Obnova vlažnih područja duž Dunava

Duž Dunava, druge najduže reke u Evropi, regulacijom rečnog vodotoka za potrebe rečne plovidbe, poljoprivrede, eksploatacije šljunka i izgradnje brana, u poslednjih 150 godina uništeno je 80 odsto prirodnih vlažnih područja, kao biološki najproduktivnijih staništa. Posledice su višestruke, a među njima su smanjenje populacija riba, narušavanje staništa koja naseljavaju brojne vrste biljaka i životinja, pogoršanje kvaliteta voda, kao i smanjenje površina vlažnih staništa koje su prirodni rezervoari i značajno ublažavaju uticaj poplavnih voda. Imajući u vidu značaj vlažnih staništa, WWF -Svetski fond za prirodu i Koka-Kola sistem potpisali su novo sedmogodišnje partnerstvo za obnovu vlažnih i plavnih područja duž Dunava u šest zemalja Evrope, među kojima je i Srbija pored Austrije, Bugarske, Hrvatske, Mađarske i Rumunije. U narednih sedam godina, koliko će trajati period obnove, Koka-Kola sistem će podržati aktivnosti kojima će se ponovo uspostaviti veze između nekadašnjih plavnih područja i poboljšati kapacitet za ublažavanje poplava, obnoviti vlažna staništa za najugroženije vrste i izgraditi riblje staze na branama, te omogućiti migracija riba. Cilj projekta, ukupne vrednosti 4,4 miliona dolara, jeste povećanje kapaciteta reke za 12 miliona m³ (4800 olimpijskih bazena) i obnova više od 53 km² vlažnih staništa (veličine 7422 fudbalska terena) do 2020. godine. Projekat će doneti višestruke koristi i Srbiji jer će se u okviru njega revitalizovati lokaliteti na području Specijalnog rezervata prirode „Gornje Podunavlje“, koji je deo budućeg UNESCO Prekograničnog rezervata biosfere „Mura–Drava–Dunav“, poznatog i kao „evropski Amazon“. Biće obnovljeni bara Šarkanj i lokalitet Bestrement koji obuhvata nekadašnje plavno područje Dunava, ali je odsečen od rečnog toka zbog izgradnje nasipa i skoro je potpuno obrastao trskom i vrbama. U prošlosti je ova oblast bila veoma važno stanište za brojne vrste biljaka i životinja, posebno za ptice močvarice, ali je izgubila svoju funkciju usled sušenja i obrastanja vegetacijom. Cilj projekta je poboljšanje vodnog režima tokom cele godine obnavljanjem već postojećih kanala za irigaciju, a pored unapređenja biodiverziteta, aktivnosti će biti usmerene i na dobrobit lokalnih zajednica kroz razvoj ekoturizma.