Kada je dva dana pred trku za Veliku nagradu Francuske na stazi u Manjikuru, na slobodnom treningu u petak, spaktakularno prolupao motor u bolidu Kimija Raikonena (Meklaren), činilo se da je sve izgubljeno za vozača i tim koji jedini mogu da ugroze trenutne lidere u šampionatu. Onda je došao zvanični trening u subotu i Finac je sa punim rezervoarom goriva postavio treće vreme! Uz kaznu zbog promene motora to je značilo da će startovati s trinaestog mesta. Strategija od dva zaustavljanja u boksu tokom trke bila je bjelodano jasna i samo je od veštine vozača zavisilo kakav će biti epilog.
„Uveren sam da možemo osvojiti mesto na podijumu“, rekao je posle kvalifikacija Raikonen. Rečeno, učinjeno! Fantastično je startovao, mic po mic napredovao, a kada su vodeći otišli prvi put u boks na dolivanje goriva videlo se da se šef tima Ron Denis oslonio na majstorstvo trkača koji su maestralno odradili prvi deo trke. Dobro, nisu mogli da ugroze Fernanda Alonsa (Reno), koji i nije imao pravu konkurenciju jer su se vozači iz prva tri reda na startu ponašali više nego konzervativno, pa je na početku trke iz kruga u krug povećavao prednost – čak dvadeset sekundi u odnosu na tada drugoplasiranog Trulija (Tojota). Posle prvog svraćanja u boks opet je bio na čelu, ali tada su mu za vrat disali i Kimi i Montoja (Meklaren). Mihael Šumaher (Ferari) je bio žrtva loše strategije, što se veoma retko dešava timu koji je godinama dominirao u šampionatu. Da je trka još malo potrajala bila bi to prava bruka za Ferari, jer bi ga pobednik iberundovao za krug!
„Uradili smo najviše što smo mogli“, izjavio je šampion po završetku. „Nisam mogao da obiđem Trulija čak osamnaest krugova, Monti me je pretekao, a bilo mi je jasno da će strategije odlučiti trku, jer je bilo očigledno da ne možemo da se nosimo sa vodećima.“ Šef tima Žan Tod je rekao da je „veoma razočaran trkom“, da Šumi „nije mogao bolje jer su ostali ispred njega bili brži“, a idejni vođa tima Ros Bron je rezignirano konstatovao da „nisu bili dovoljno konkurentni“, ma šta to značilo. Ipak, treće mesto za Šumija je sjajan uspeh, ali i dodatak njegovom budžetu koji je ozbiljno istanjen. Prošle sedmice se, naime, opružio za 24 miliona evra vrednu vilu na Ženevskom jezeru, koja ima 24 sobe, kulu u srednjovekovnom stilu visoku 15 metara i bioskop sa 30 mesta. Bazen i teretana se podrazumevaju. Nemac se još ranije preselio u Švajcarsku zbog manjih poreza, a „Šumijev zamak“, kako su novinari odmah prozvali njegovu kuću, ima parking za 25 automobila, na kome je i nekoliko njegovih „ferarija“, i sobu za trofeje dugačku 63 metra!
Pobednik Fernando Alonso razgalio je i desetine hiljada navijača koji su došli iz Španije i još više Renoovih navijača koji su dvadeset dve godine čekali na pobedu domaćeg tima u Francuskoj. Valjda je zato pobednički pehar dodelio Alen Prost, višestruki šampion koji je, inače, bio onaj što je onomad pobedio za Reno. Po završetku trke Alonso je rekao da je za njega „trka bila veoma laka“, da je „forsirao sve do prvog svraćanja u boks, a potom samo vodio računa o razlici u odnosu na ostale“. Raikonen je, hladnokrvno kao i obično, konstatovao posle trke da je „zadovoljan rezultatom s obzirom na trinaestu startnu poziciju“, da je „šteta po borbu za šampionat minimalna“, izrazio zadovoljstvo bolidom uz ocenu da bi „sigurno pobedio da nije bilo peha s motorom u petak“ i da je „strategija učinila trku interesantnom“. S druge strane, Huan Pablo Montoja se oprostio od bolje pozicije u generalnom plasmanu. Iako ga, da se ne lažemo, smatram najboljim u ovom sastavu vozača Formule 1. Neće ga, pa ga neće!
„Uživao sam u ovoj trci i zato mi je još više žao zbog otkazivanja hidraulike u volanu“, rekao je Kolumbijac posle odustajanja. „Imali smo sjajnu strategiju, bolid je bio neverovatno dobar i zbog toga mi je bilo još teže kad sam se parkirao sa strane. Baš zbog toga ću ih razvaliti u Silverstonu, i na treningu i na trci, jer imam osećaj da mi je prva pobeda na dohvat ruke.“
Četvrto mesto u Francuskoj osvojio je Dženson Baton (BAR Honda), peto Jarno Truli, šesti je bio Đankarlo Fizikela (Reno), koji posle trke samo što nije dobio batine od šefa tima Brijatorea jer je prilikom poslednjeg svraćanja u boks ugasio motor. Sedmi je bio Ralf Šumaher (Tojota), koji je vozio usamljenu trku bez uzbuđenja, a poslednji bodić je posle duže vremena osvojio Žak Vilnev (Zauber).
Sledeća trka je 10. jula u Silverstonu za Veliku nagradu Engleske.
