U svetu biznisa nije retkost da su uspešni poslovni ljudi počinjali od nule, sa nekoliko dolara u džepu. Bioskopske sale i knjižare prepune su takvih priča, generalno poznatih pod imenom „američki san“. Međutim, slučaj novog brazilskog predsednika Luisa Inasija da Silve, poznatijeg kao Lula, prevazilazi sve klišee o bilo kom „snu“, posebno u politici. Popeo se do vrha polazeći sa dna, iz bede, radeći od sedme godine, bez mogućnosti za školovanje i obrazovanje. Da sve bude neobičnije, dugo je „bežao“ od politike, posebno od sindikalnog pokreta, misleći da je neefikasan i da je to gubljenje vremena, a onda je 1980. osnovao sopstvenu Radničku partiju (PT), da bi 2002, posle tri neuspela pokušaja na predsedničkim izborima, potukao sve rivale i postao predsednik Brazila.
Životna priča novog šefa brazilske države počela je pre 57 godina u gradiću Garanhuns u državi Parnambuko, jednoj od najsiromašnijih u Brazilu. Majka Euripides Fereira de Melo, poznatija kao Donja Lindu, podizala je sama osmoro dece (Lula je bio sedmo) pošto je otac Aristides Inasio da Silva napustio familiju i sa drugom ženom imao još desetoro dece. Ključni trenutak u životu familije Da Silva bila je teška odluka o napuštanju rodnog kraja. Avantura je trajala 13 dana, ukupno 40 ljudi, među kojima je bila i Donja Lindu sa svojom decom, prevalilo je 2500 kilometara do Sao Paula u otvorenom kamionu… Tamo je Lula prvi put, sa pet godina, video oca, sa devet godina, kada je već uveliko „radio“ čisteći cipele, dobio je prvu igračku u kampanji koju je gradska vlada organizovala za najsiromašniju decu, sa deset je naučio da čita i piše… Familija je živela u kući bez struje i vode, ali je majka uspevala da drži porodicu na okupu. Prvi je u politiku krenuo Hose, u familiji zvani Frei Ćiko. Sa 22 godine već je bio jedan od sindikalnih rukovodilaca, ali svi njegovi pokušaji da uvuče brata Lulu bili su neuspešni. „Jednostavno, kao i velika većina Brazilaca, nije verovao u efikasnost sindikata.“ Promenio je mišljenje kada je Frei Ćiko bio uhapšen i maltretiran od strane specijalnih policijskih snaga diktature (DOPS). Lula se učlanio u metalurški sindikat, a sledeći pokušaj brata bio je da ga približi Komunističkoj partiji. „Na sreću, nisam uspeo“, kaže sa današnje distance Frei Ćiko. Lula je radio kao mehaničar, a u jednom incidentu na poslu 1963. ostao je bez palca na levoj ruci.
Sindikalna iskustva nisu bila najpovoljnija, Lula se uverio da je u suštini bio u pravu – sindikati su bili nemoćni i neefikasni jer su se sudarali sa sudskom i političkom moći i po pravilu bivali poraženi. Zato je odlučio da osnuje sopstvenu partiju. Tako je 1980. nastala Partido de Trabajadores (PT), sa crvenom zvezdom kao simbolom i velikim slovima PT unutar znaka. Iz prvog rukovodstva do danas su opstali samo Lula i Đalma Bom.
Lula se oženio 25.maja 1969. Marijom Lurdes, sestrom jednog prijatelja iz detinjstva. U sedmom mesecu trudnoće dogodila se tragedija, na prevremenom porođaju umrli su i majka i beba… „Tragedija je bila posledica nemarnosti, aljkavosti medicinskog osoblja. To je bilo pre više od 30 godina i najstrašnije je što se takve stvari i danas dešavaju u Brazilu. Ako moj brat promeni nešto nabolje, biće to velik korak napred“, kaže Tijana, jedna od sestara novog predsednika Brazila.
Posle nekoliko godina Lula je upoznao udovicu Mirisu Leticiju, svoju sadašnju suprugu, ali je iz jedne prethodne, prolazne veze sa bolničarkom Mirjam Kordero rođena vanbračna devojčica. Marisa, sa kojom će imati troje dece, razumela ga je, ali epizoda će dobiti na značaju 1989. kada se Lula prvi put kandidovao na predsedničkim izborima. Ankete su govorile da je gotovo izjednačen sa guvernerom države Alagaos Fernandom Kolor de Melom, ali je u jeku predizborne kampanje jedan od najuticajnijih brazilskih listova „Žornao do Brazil“ objavio priču o „kćerki koju je Lula sakrio“, a njena majka je, za dobru nadoknadu, na televiziji iznela niz neistina. Devojčica je bila šokirana jer je regularno viđala oca koji je nikada nije krio od javnosti, čak je i njena baka demantovala sopstvenu kćer, ali šteta je bila naneta. Lula je izgubio izbore ali je u vanbračnoj kćeri Lurijan dobio jednog od najvećih sledbenika. Ona danas radi u direkciji PT-a i kaže da podržava Lulu „kao političara, kao humanistu i kao oca“, ali dodaje da je na izborima 24. oktobra Brazil dobio predsednika, ali je ona ostala siroče“ jer će manje viđati oca.
