Članica Predstavničkog doma iz redova demokrata Melisa Hortman – jedna od najuticajnijih zvaničnika savezne američke države Minesota u poslednjih deset godina – ubijena je sa svojim suprugom Markom u subotu (14. jun) nakon što je muškarac koji se lažno predstavljao kao policajac pucao na nju u njenoj kući u Bruklin Parku, saopštio je guverner Tim Volc.
Volc je na konferenciji za medije izjavio da je reč o „politički motivisanom atentatu“.
„Naša država je izgubila velikog lidera, a ja sam izgubio najdražu prijateljicu. Hortman je bila izuzetna javna službenica, stub i gigant Minesote“, rekao je Volc.
To nije jedini napad tog dana – demokratski senator Džon Hofman i njegova supruga takođe su pogođeni sa više hitaca ranije te večeri u svom domu u Čamplinu.
Volc je rekao da su prošli operaciju i da je „oprezno optimističan“ da će preživeti atentat.
Napadač obučen kao policajac
Direktor Biroa za kriminalistička ispitivanja Dru Evans rekao je da je policija u Čamplinu oko 2 sata ujutru primila poziv da su Hofman i njegova supruga pogođeni vatrenim oružjem.
Načelnik policije Bruklin Parka Mark Bruli rekao je da su njegovi policajci pomagali kolegama u vezi sa pucnjavom u Čamplinu kada je jedan narednik predložio da provere i nekoliko kilometara udaljenu kuću Melise Hortman.
Kada su policajci stigli adresu političarke, na licu mesta zatekli su policijsko vozilo sa uključenim svetlima. Osoba obučena kao policajac odmah je otvorila vatru na njih, rekao je Evans. Došlo je do razmene vatre, ali je napadač uspeo da pobegne.
U vozilu je kasnije pronađen „manifest“ sa spiskom zakonodavaca i drugih zvaničnika. Na listi su se nalazili i Hortman i Hofman.
Napadač je i dalje u bekstvu, a u Bruklin Parku je izdato naređenje da građani ostanu u svojim domovima. Agencija AP, pozivajući se na policijske izvore, navela je da je osumnjičeni 57-godišnji Vens Belter.
Ko je Melisa Hortman?
Melisa Hortman je prvi put izabrana u zakonodavno telo Minesote 2004. godine, a funkciju predsedavajuće Predstavničkog doma obavljala je od 2019. do 2024. godine. Pre nego što je pobedila na izborima, dva puta je gubila, što ju je, kako je sama rekla, naučilo šta znači boriti se za mandate i kako ih zadržati.
Njen mandat biće upamćen kao jedan od najuticajnijih u novijoj političkoj istoriji Minesote. Zajedno sa guvernerom Volcom i liderom republikanske većine u Senatu, Polom Gazelkom, predvodila je državu kroz pandemiju, a zatim doprinela istorijskoj pobedi demokrata na izborima 2022. godine.
Tokom zakonodavne sezone 2023, uspela je da prevaziđe razlike između umerenih i progresivnih članova svog kluba i sprovede ambicioznu agendu: pravo na abortus je ozakonjeno, uložena su značajna sredstva u obrazovanje – uključujući besplatne školske obroke – transport i stanovanje, uvedeno je plaćeno porodično odsustvo, legalizovana je marihuana i usvojeni su zakoni o kontroli oružja.
Džon Hofman: Borac za osobe sa invaliditetom
Državni senator Minesote Džon Hofman (60), koji je ranjen u subotu, obavlja tu funkciju od 2013. godine, a poznat je po svom radu u oblasti socijalne zaštite.
Hofman je predsednik Senatskog odbora za socijalne usluge, a njegova biografija na sajtu demokrata u Senatu Minesote kaže da je „dugogodišnji zagovornik i lider u pitanjima vezanim za usluge za osobe sa invaliditetom i potrebe dece i njihovih porodica“, uz napomenu da je u toj oblasti radio u javnom, privatnom i neprofitnom sektoru.
Godine 2023, Hofman je podržao zakon o budžetu koji je, počevši od ove godine, proširio državni zdravstveni program „MinnesotaCare“ na imigrante koji ilegalno borave u SAD. U ponedeljak je glasao protiv zakona koji bi ukinuo tu zdravstvenu zaštitu za odrasle od 1. januara.
Šta se zna o napadaču
Policija i dalje traga za 57-godišnjim Vensom Belterom, osumnjičenim za ubistvo Melise Hortman i njenog supruga Marka, kao i pokušaj ubistva Džona Hofmana i njegove žene Ivet.
Iako je Belter živeo u malom mestu Grin Ajl, oko sat vremena udaljenom od Mineapolisa, često je boravio u iznajmljenoj kući svog dugogodišnjeg prijatelja u gradu, Dejvida Karlsona.
Karlson (59) je u subotu uveče razgovarao sa novinarima ispred svoje kuće.
„Nije bio mrzovoljna osoba. Ali mu je bila potrebna pomoć“, rekao je Karlson o Belteru, dodajući da se on i osumnjičeni poznaju još od četvrtog razreda u gradu Slipi Aj u Minesoti.
Karlson je rekao da je Belter bio konzervativac koji je glasao za predsednika Donalda Trampa. Bio je veliki protivnik prava na abortus. Međutim, istakao je da Belter nikada nije spominjao nikakav poseban problem sa zakonodavcima koji su ranjeni i da je bio šokiran kada je saznao da je njegov prijatelj osumnjičen za napade.
„To nije bila stvar koja ga je definisala“, rekao je. „Mislim, nije to bio njegov celokupni identitet. Govorio je o drugim stvarima“.
Karlson je dodao da je Belter imao finansijskih problema i da je imao poteškoća sa pronalaženjem posla.
„Tražio je, ali možda stvari nisu išle kako treba i jednostavno je odustao i odlučio da ode u vatri slave,“ rekao je. „Nemam pojma šta je tačno mislio.“
Karlson je rekao da je Belter uoči napada slao poruke prijateljima u kojima ih je upozorio da će „nestati na neko vreme“ i da bi „uskoro mogao da bude mrtav“.
„Samo želim da znate da vas obojicu volim i voleo bih da nije ovako ispalo. Ne želim da govorim više kako vas ne bih u bilo kom smislu umešao jer vi ne znate ništa o ovome, ali vas volim i žao mi je zbog svih problema koje je ovo izazvalo“, citirao je Karlson poruku koju je primio.
