Da li će se trofej mitskog Tur d Fransa vratiti u domovinu

Dok fudbalska reprezentacija ubedljivim igrama na američkom kontinentu najavljuje pohod ka novoj tituli svetskog prvaka, ljubitelji sporta u Francuskoj imaju dodatni razlog za euforiju. Za vikend počinje najveća svetska smotra biciklizma – mitski Tur d Frans – a tamo će Francuzi konačno imati ozbiljnog aduta.

Pol Seksas, 19-godišnjak rodom iz Liona, pokušaće da učini nešto što već dugo vremena deluje nedostižno – da vrati trofej Tur d Fransa u domovinu. Francuska još od 1985. čeka pobedu domaćeg vozača u najprestižnijoj trci, a ovaj podatak zvuči neverovatno za zemlju u kojoj se biciklizam religiozno prati.

Pokušali su analitičari da utvrde zbog čega suša traje preko četiri decenije, ali nisu u tome imali uspeha. Dosta toga u francuskom biciklizmu deluje da je u najboljem redu – timovi su finansijski odgovorni, veliki broj dece trenira ovaj sport, a broj profesionalaca je takođe impresivan.

Trke su posećene i adekvatno medijski propraćene, pa biciklizam često uspeva da se probije i do naslovnih strana uglednog L’Ekipa, uprkos konkurenciji PSŽ-a, ragbija i Viktora Vembanjame.

Samo je jedna stvar u čitavom sistemu falila, a to je elitni talenat. Francuzi su u prošlosti imali neutemeljeno velika očekivanja od vozača poput Tiboa Pinoa i Romana Bardea, ali sada deluje da zaista imaju šampiona u nastajanju.

Foto: AP Photo/Geert Vanden Wijngaert,

Anđeo iz Liona

Pol Seksas je vožnjama u prethodnom periodu opravdao euforiju oko njegove budućnosti. Raskošni talenat je nagovestio već u debitantskoj sezoni u profesionalnom karavanu, a ove godine je otišao korak dalje.

Osvojio je trku Baskije, postao najmlađi osvajač ,,Valonske strele’’ i žestoko namučio neprikosnovenog Pogačara na ,,Strade Bjankeu’’ i Lijež-Baston-Liježu’’. Sezona je tek na polovini, a njegova karijera na samom početku, pa je dosadašnji učinak mladog vozača Dekatlona itekako impresivan.

Razlozi za optimizam ne počivaju samo na pređašnjim rezultatima. Seksas kao da je ,,rođen na biciklu’’, a urođeni instinkt će mu pomoći u prevenciji padova i izvesno produžiti karijeru. Osim gracioznog stila vožnje – kojim je zavredeo nadimak ,,anđela iz Liona’’ – mladog biciklistu istovremeno odlikuju neustrašivost i zrelost.

Nedavno je, na trci Dofinea, doživeo pad koji ga je mogao koštati učešća na predstojećem Tur d Fransu, ali je u nezgodnoj situaciji reagovao veoma staloženo. Vratio se na bicikl i uspeo da smanji zaostatak na narednom usponu, legendarnom Gran Kolombijeu, pokazavši da nije neko ko se lako predaje.

Pomenute karakteristike će Polu Seksasu jako dobro doći u budućim izazovima, ali je u pogledu šampionskih ambicija na tronedeljnim ,,gran turovima’’ najvažnije što je mladi takmičar pokazao da je uspešan na različitim terenima i profilimatrka.

Mladost kao prednost

Biciklizam je dugo vremena važio za sport u kome je iskustvo donosilo velike uspehe. Stariji vozači su dominirali, a mladim se smatrao svako ko nije napunio 25 godina. Krajem prošle decenije, ova percepcija je počela da se menja.

Egan Bernal je 2019. osvojio Tur d Frans sa nepune 22 godine, a narednih šest izdanja prestižne trke su osvojila dvojica vozača – Tadej Pogačar i Jonas Vinjegor – koji su u trenucima podizanja pehara bili daleko od četvrte decenije života.

Postalo je jasno da mladost nosi brojne fizičke benefite, pa je za njima stigla plejada obećavajućih vozača poput Remka Evenepoela, Isaka del Toroa i Džaja Hindlija.

Niko od njih, međutim, nije stigao na veliku pozornicu sa većim očekivanjima od junaka naše priče.

Možda je samo nedavna histerija oko Remka Evenepoela u Belgiji, jedinoj zemlji koja parira Francuskoj po popularnosti biciklizma, uporediva sa euforijom koju nosi debi Pola Seksasa na Tur d Fransu.

Ogroman pritisak javnosti je pao na leđa 19-godišnjaka, a mnogi smatraju da je, koliko god bila razumljiva potreba francuske publike da konačno slavi pobedu, tako nešto nepravedno. Nikako mladi Seksas ne može biti odgovoran za neuspehe svojih prethodnika, a nezapamćena pažnja javnosti bi mogla biti kontraproduktivna.

Koliko god da je talentovan, pred Seksasom je dug put do osvajanja Tur d Fransa. Po prvi put će voziti trku koja traje tri nedelje, a neophodno je da 3,333 kilometra izveze bez padova i brže od 183 protivnika. Među njima je neprikosnoveni Tadej Pogačar, 27-godišnji Slovenac koji je već četiri puta osvojio Tur, a ove je sezone pobedio u 11 od 16 trka na kojima je učestvovao. Pored čudesnog Pogačara, tu je i Jonas Vinjegor, danski biciklista koji je nedavno pobedio na Điru d Italija, a u prošlosti je dva puta osvajao Tur d Frans.

Tražiti od 19-godišnjaka da savlada pomenute ,,aždaje’’, koje imaju i neuporedivo jače timove, a samim tim i bolje pomagače na brdima, nije sasvim pošteno. Mnogi analitičari smatraju da je bilo bolje da Seksas sačeka još godinu dana pre svog debija na Tur d Fransu, kako bi prikupio neophodno iskustvo i kilometre u mladim nogama.

Ipak, Seksas će postati najmlađi debitant na najprestižnijoj svetskoj trci još od 1937. i nastupa Adrijana Sentoa, a mogao bi postati i najmlađi pobednik još od Anri Kornea, koji je davne 1904. podigao trofej.

Foto: AP Photo/Thibault Camus

Čemu onda žurba?

Da li će čudo od deteta debitovati na Tur d Fransu, bila je glavna tema francuske javnosti od prošle godine. Uprkos mišljenjima stručnjaka da vreme radi za Seksasa i da bi najbolje bilo da odloži nastup za godinu dana, spekulacije o drugačijoj odluci su postajale sve učestalije u prethodnim mesecima.

Dilema je otklonjena pre osam nedelja, kada je na zvaničnom instagram nalogu Dekatlona, tima za koji Seksas vozi, objavljen video u kome mladi biciklista u kući bake i deke – tamo gde je, kako kaže, sve počelo – potvrđuje svoj nastup.

Po glasinama iz Francuske, postoji nekoliko razloga za ovakvu odluku. Seksasov ugovor sa Dekatlonom ističe sledeće godine, a velika je bojazan da će domaća zvezda u budućnosti nositi dres inostranih, platežno moćnijih timova poput Pogačarevog UAE Tim Emirejtsa, Vinjegorove Vizme ili britanskog INEOSa.

Dekatlon slanjem Seksasa na Tur odobrovoljava mladog vozača i pokazuje mu da je u središtu njihovih ambicija, a ujedno i maksimizuje sopstveni marketinški potencijal dok još imana raspolaganju francusko čudo od deteta.

Naravno, Seksasovo prisustvo je velika pobeda za organizatora Tur d Fransa, francusku kompaniju ASO, kao i za direktora trke Kristijana Prudoma. Predstojeće izdanje će biti najgledanije u poslednjih nekoliko decenija, a to doprinosi popularnosti, veličini i značaju trke.

Još od 1985. i Bernara Inoa na najvišoj stepenici podijuma Tur d Fransa, francuski narod je čekao narednog velikog vozača. Nacija koja je slavila osvajanja osam od devet prethodnih izdanja, a rekordnih 36 od osnivanja trke, predugo čeka na novi trofej.

Da li je došlo vreme da se ponovo raduju?

Pravo novinarstvo košta, a mi nećemo da nas kupe tajkuni i korporacije. Podržite nas jednokratnom ili mesečnom donacijom. Vreme za to je sada!