Ruski predsednik Vladimir Putin izjavio je 17. marta da je pristao da razmeni svog najžešćeg kritičara Alekseja Navaljnog nekoliko dana pre nego što je opozicioni lider umro u zatvoru prošlog meseca.
Govoreći u Moskvi 17. marta ubrzo nakon što je obezbedio novi šestogodišnji mandat, Putin je rekao da je pristao na razmenu Navaljnog pod uslovom da se ne vraća u Rusiju.
Navaljni je preminuo 16. februara pod nejasnim okolnostima u zatvoru na Arktiku gde je služio 19-godišnju kaznu zbog ekstremizma i drugih optužbi koje se smatraju politički motivisanim.
Putin nije rekao koga želi u zamenu za Navaljnog, ali prošlog meseca u intervjuu bivšem voditelju Foks njuza i političkim komentatorom Takerom Karlsonom, ruski lider je rekao da je voljan da menja zapadnjake u ruskom zatvoru za osuđenog ubicu i bivšeg Pukovnik Federalne službe bezbednosti (FSB) Vadim Krasikov.
Istraživački novinar Kristo Grozev rekao je krajem februara Radiju Slobodna Evropa (RSE) da je umešan u plan razmene Navaljnog za Krasikova, koji je osuđen za ubistvo čečenskog državljanina gruzijske nacionalnosti.
Plan je predstavljen Putinu u februaru.