Srbija je na prethodnoj listi bila četvrti favorit za trijumf na Evropskom prvenstvu. FIBA je odlučila da objavi finalnu rang-listu favorita dva dana uoči početka EP. Uz to su na društvenim mrežama u više navrata pohvalili tim Srbije i Nikolu Jokića istakli kao vodećeg igrača selekcije.
„Srbija je trijumfom protiv Grčke i Turske zadržala velike šanse da se plasira na SP. Srbija je prvo posle produžetka pobedila Grčku, a onda je u stanbulu dobila Tursku. Dvostruki MVP iz NBA lige Nikola Jokić je pokazao svoju klasu. Na EP nema lakih utakmica, ali se može reći da Srbija ima dobar tim. Srbija će na ovom turniru igrati za zlatnu medalju, a predvodiće je najbolji igrač na svetu“, navodi se u komentaru na zvaničnom sajtu FIBA.
Drugi favorit za osvajanje titule na EP je Slovenija, a potom slede Grčka, Litvanija, Francuska, Nemačka, Španija i Italija, prema proceni FIBA.
Kao i prethodna dva ciklusa, turnir će se održati u četiri države. Utakmice grupne faze igraće se u Nemačkoj, Češkoj, Gruziji i Italiji. Finale se igra u Berlinu.
Srpska selekcija će na EP igrati u grupi D u Pragu sa Holandijom, Finskom, Poljskom, Češkom i Izraelom. Prvi meč igraće sa selekcijom Holandije od 21.00 u petak, 2. septembra.
Jokićev put u NBA ligi
Igrač sa kojim Srbija, prema mišljenju FIBA, ima najveće šanse za šampionski pehar, Nikola Jokić, je bio sve suprotno od poželjnog izbora za najboljeg igrača NBA lige, pisalo je „Vreme“ u tekstu „Nestvarna sezona ‘bucka iz Sombora’“
Bucmasti dečkić koji ispija litre koka-kole dnevno je relativno kasno i prilično nezainteresovano kročio na košarkaški teren, i od početka verovao da je to sve sjajna zabava. Nesebičnost i manjak atletskih sposobnosti su hendikep koji su ga takođe činili manje interesantnim kandidatom. Visina mu je bila prednost, ali ono što ga je izdvajalo od svih je retko viđen talenat. Taj talenat ga i danas izdvaja od svih, želja da se igra košarke i da sa lakoćom dominira, pre svega pregledom igre i neverovatnim osećajem za dodavanje lopte saigračima.
Kada se 2014. godine, sa 19 godina, pojavio na Draftu (izbor mladih igrača koji će igrati u NBA ligi), sa pedigreom najboljeg igrača Jadranske lige, imao je najmanje 15 kilograma viška. Sa 41. mesta su ga izabrali Denver Nagetsi i napravili najbolji potez u istoriji kluba. Već posle par utakmica se videlo da je nesvakidašnji igrač. Formirana je centarska linija zajedno sa Jusufom Nurkićem, koji je izabran sa 16. mesta na Draftu. Ipak, posle dve godine je odlučeno da je Nikola glavni centar tima, a uskoro i glavni igrač.
Igrač franšize
Nikada pre njega nije postojao igrač njegove visine koji je sa lakoćom postizao blizu dvadeset koševa po utakmici, usput imao i desetak skokova, ali i gotovo dvocifren broj asistencija. Prepoznavši pravo košarkaško blago koje je pred sobom imao, celokupan trenerski i administrativni deo tima stao iza jednog igrača. U Americi se to naziva „igrač franšize“. To podrazumeva da se kompletan igrački i trenerski kadar podređuje jednom igraču, koji dobija najviši prioritet i tretman. Jokiću je dodeljen poseban kondicioni trener i poseban plan rada, sve u cilju da njegovo telo dovede u situaciju da još bolje iskaže neosporan talenat. Rad koji je ekipa uložila u njegov razvoj se sve više pokazivao na terenu.
Smanjenje težine i nabacivanje mišiće mase su samo pomogli u njegovoj igri. Statistika je iz godine u godinu poboljšavana, šut za tri poena je doveo do nivoa prosečnog šutera na bekovskoj poziciji. Ono što je bilo zaista zastrašujuće je to što se nije video kraj njegovih mogućnosti. U svakoj sezoni je sve više napredovao i ubrzo je postao najbolji centar NBA lige.
Od prosečnog tima, Denver Nagetsi sa Nikolom Jokićem i uz pomoć pre svega Džemala Mareja su uspeli da do sezone 2018–2019. postanu jedna od najboljih ekipa u Zapadnoj konferenciji NBA lige. Košarkaški svet je uveliko govorio o neobičnom načinu igre i lakoći saradnje ova dva igrača. Ono što je nedostajalo ovom timu bilo je iskustvo, i neko ko bi igrački doprineo da se postigne nešto više. Iz utakmice u utakmicu su njih dvojica postizali gotovo polovinu svih koševa, ali je sve zavisilo od toga da li je i koliko neko odskočio od svog proseka. To je bila razlika između pobede i poraza.
Nikola Jokić je dva puta zaredom bio proglašen za najkorisnijeg, najboljeg igrača NBA lige (MVP) i potpisao je ove godine najveći ugovor u istoriji košarke.
M.N./FoNet/RTS
Čitajte dnevne vesti, analize, komentare i intervjue na www.vreme.com
