In der Öffentlichkeit immer zurückhaltend, Gabi selten darüber gesprochen: Vater Đuro aus Hvar, ein junger Ingenieur, Stipendiat der Spliter Werft, war 34 auf seiner Insel. lernte die Deutsche Elisabeth Reimann kennen, die dort Urlaub machte; die Liebe war nicht nur eine Sommeraffäre, sie heirateten und lebten in Berlin, wo sie Gabi bekamen. Ein paar Monate später zogen sie nach Split; Vater überlebte den Krieg nicht, aber Gabi erwähnt ihn nicht, sie verbrachte diesen Teil ihrer Kindheit mit ihrer Mutter auf Hvar, so dass sie 46 nach Zagreb; Gabi, die schon in jungen Jahren eine offensichtliche Begabung für Kunst hatte und sich für andere Fächer als das Zeichnen nicht interessierte, kam wie befohlen an die neu eröffnete Schule für angewandte Kunst. Sie fand ein zweites Zuhause in der Grafikabteilung, doch auf dem Weg zur Kunstakademie hinderte sie die Krankheit ihrer Mutter daran, und Gabi bekam eine Stelle als Retuscheurin und sprach bald darauf für Dušan Vukotić (kurz: Oscar 61) vor Surrogat) bekam eine Anstellung als Kopistin. Wiederum im richtigen Moment für sie eröffnete Vukotić ein Zeichentrickfilmstudio (das spätere „Zagreb-Film“, die Wiege der berühmten Animationsschule). Bei einer Firmenfeier wagte sie es, mehrere bekannte Film-/Westernlieder ins Mikrofon zu singen, und ihre begeisterten Kollegen drängten sie dazu, Stimmen und Lieder für Zeichentrickfilme zu synchronisieren (was aufgrund der kurzen Sequenzen und schnellen Tempowechsel selbst für hervorragende Musiker eine schwierige Aufgabe ist).
Gabi war schon immer eine leidenschaftliche Zuhörerin ausländischer Radiosender, die man in Zagreb empfangen konnte, und neigte zu populärem Jazz und Swing (zum Beispiel Peggy Lee), und ihre Mutter brachte ihr Schallplatten aus Berlin mit. Im Chor der Kultur- und Kunstgesellschaft (KUD) verkehrte sie mit Senka Veletanlić, später ebenfalls eine hervorragende Sängerin der sogenannten Popmusik. Sie tourten mit dem Chor durch Europa. Mit weniger als 20 Jahren heiratete Gabi zum ersten Mal einen zehn Jahre älteren Bühnenbildnerkollegen; die Ehe hielt nicht einmal ein ganzes Jahr, sie trennten sich in gegenseitigem Einvernehmen, sodass dieser Teil ihrer Biografie heute vielen unbekannt ist. Wichtiger ist sicherlich, dass der bereits bekannte Orchesterleiter und Komponist Bojan Adamič 1957 einige von Gabis Cartoon-Aufnahmen hörte und ihr vorschlug, bei den Konzerten der Ljubljana Big Band mitzuwirken. Da sie keine Noten konnte, bearbeitete er für sie Standards aus dem Repertoire ihrer Lieblingssängerin Doris Day. Der kometenhafte Durchbruch durch die damals sehr starke Konkurrenz berühmter Kollegen in der Show setzte sich auf ungewöhnliche Weise fort: Sie akzeptierte, einen Song aufzunehmen Gute Reise Ljuba Kuntarić (gegründet 1960 Am Sonntag, Ane (Kleiner Diesel), der den Spielfilmwettbewerb gewann H-8 Nikola Tanhofer, eine der besten und sicherlich spannendsten Leistungen der jugoslawischen Kinematographie.
Gabi war an den ersten Durchbrüchen des YU-Jazz in der Welt beteiligt und trat bei Jazzfestivals in Bled (Slowenien) und Zagreb auf. 1958 sang sie im Duett mit niemand geringerem als Louis Armstrong Tee für zwei, arbeitete später mit anderen prominenten amerikanischen Jazzern sowie mit Boško Petrović zusammen. Bevor sie sich damit abfand, dass sie in der SFRJ nicht vom Jazz leben konnte und lukrative Pop-Angebote annahm, veröffentlichte sie mehrere „kleine Platten“ (Single und EP) und rundete diese Zeit mit einem in unserem Land noch neuen Format ab, der sogenannten Langspielplatte (Long Play, LP) Aufnahme: Ihr Debütalbum Gesungen von Gaby Novak (1961, PGP RTB; 2003. CD Croatia Records) besteht aus brillant interpretierten Standards, wie zum Beispiel Ellingtons Karawane, und sang Canzonen von der anderen Seite der Adria, mit dem Oktett des Trompeters Stipica Kalođera, später einer der kommerziellsten Schlagermeister des "alten Südens" und Gabis zweiter Ehemann (bis 1970). Wie es die sozialistische Ordnung vorschrieb, wurden für die Aufnahme "westlicher" Lieder Overdubs oder allgemein einheimische Texte verlangt, so auch für Gershwins Ballade Jemand der auf mich aufpasst Geschrieben hat es ein gewisser Igor Krimov vom begleitenden Vokalquartett „Melos“. So lernte Gabi den „dünnen, blassen“ Arsen kennen, dessen frühes Pseudonym es war.
Nachdem sie ihren Beruf als Cartoonistin aufgegeben hatte, um sich dem zuzuwenden, wofür sie dem breitesten Publikum bekannt ist, und zwar im Boom der heimischen Hitfestivals (Opatija, Zagreb, Split...) und des Fernsehens seit Ende der fünfziger Jahre, hatte Gabi etwa fünfzehn Jahre lang weniger Hits und Auszeichnungen - lassen Sie uns nur erwähnen Haus am Meer, still, Wein und Gitarren (S. Kalođera–Dedić), Du wirst immer mein sein., Wenn man liebt, braucht man nur wenige Worte., Lass mich schlafen, Pa Gazi, ziehen, mein Herz, Vogelhaus – später Alben; viele dieser Kompositionen und/oder Texte wurden von Arsen signiert, einige nahm sie vor ihm auf. Gabi wählte ihr Repertoire sorgfältig und fachmännisch aus, nicht nach Ruhm und Geld, und blieb auch in den sechziger Jahren elegant und professionell, eine typische Dame in einem Geschäft, das dem nicht gerade förderlich war. In diesen „verrückten Jahren“ arbeitete sie immer enger mit Arsen zusammen, doch trotz seines Rufs als Frauenheld blickte er sie nur auf großen Tourneen wie „Song of the Summer“ sehnsüchtig an.
Trotz der Tatsache, dass die Familie von der Presse skandalisiert wurde, zogen sich Gabriela und Arsene in ein ruhiges Familienleben zurück, 1973 bekamen sie Matia und heirateten, und Gabi wurde zunehmend als Arsenes Muse wahrgenommen (Dein Körper, mein Haus), Unterstützung und Hafen, mit gelegentlichen Chanson-lastigen Alben und intimeren Liedern. Ihre Beziehung ("Bore and Bonace") wird wahrscheinlich am besten ausgedrückt in Ich erinnere mich nur an glückliche Tage, Er liebt mich auf seine Artund natürlich Damit deine Füße nicht kalt werden.. In den Achtzigern überraschte sie gelegentlich (Nada, Mutige Menschen), solange wir nicht vergessen, wer die First Lady ist, und im Jahrzehnt danach wurden sie veröffentlicht Rückblick (Croatia Records) und Adressen meiner Jugend (Orpheus), als wäre dieses Evergreen-Opus vorbei. Die neue CD Gesang ist mein Leben. (2002, Aquarius) mit Arsenov und Jazz-Standards, zusammen mit halb so alten Jazzern und Matija, hat er die kroatische und regionale Szene mit Leichtigkeit aufgemischt! In ihrer zweiten Jugend kehrte die bescheidene Frau Novak zu ihrer ersten musikalischen Liebe zurück und brillierte erneut live, wie zum Beispiel beim Belgrader Jazzfestival 2009 (siehe „Vreme“ Nr. 983) und bei einer Reihe anderer Gelegenheiten auf lokalen Konzertbühnen.
Immer fürsorglich und unaufdringlich, fand sie in den letzten Jahren aufgrund gesundheitlicher Probleme Zuflucht in einem Altenheim, um Mattias Familie während seiner Geschäftsreisen nicht zur Last zu fallen. Das letzte Mal, dass sie in der Öffentlichkeit gesehen wurde, war bei seiner Beerdigung. Das einzige Mal, dass ich sie zufällig traf, war an einem dieser unvorbereiteten Abende (Zeugen der Geschichte: Predin, Stublić, Janjatović). Arsen und Gabi kamen nach ihrem Auftritt vorbei, er unterhielt uns bis in die frühen Morgenstunden und brachte uns mit witzigen Geschichten zum Lachen, sie achtete hauptsächlich darauf, dass seine neue („trockene“) Leber nichts abbekam, und – völlig überraschend – „konterte“ sie mit scharfen, witzigen Bemerkungen. „Gabice, hör auf, mit den Schlüsseln (Hotelschlüsseln, mit großen Anhängern - Anm. d. Red.) zu klimpern, wir fahren noch nicht los und jeder weiß schon, dass wir in getrennten Zimmern schlafen...“ – „Natürlich, das liegt daran, dass ich so laut schnarche“, sagte die Frau, die wir streicheln und zu der wir uns setzen werden, cool Stimme, kaum verkratzt und immer so musikalisch, immer zuhören.
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