Und nach Ken, Ken

Fragt man die Menschen in Palanca, wie sie leben, bekommt man oft diametral entgegengesetzte Antworten: Die einen sagen, es sei gut, es gäbe Straßen, überall in der Stadt würden neue Gebäude gebaut, andere wiederum sehen in all dem Korruption, die Serbische Fortschrittspartei (SNS) sei in allen Institutionen präsent und für alles müsse man „jemanden kennen, der wie durch ein Wunder Mitglied der SNS ist“.

Die Stadt, einst für ihre Industrie und die Fabrik „Goša“ bekannt, hat heute fast keine Industrie mehr. Von den alten Großunternehmen füllt „Palanački kiseljak“ noch immer Wasser ab und produziert Kokta, und vor einigen Jahren durchschnitt der serbische Präsident Aleksandar Vučić das Band bei der Eröffnung der koreanischen Fabrik „Kyungshin Cable“, in der Teile für Batterien für Elektrofahrzeuge hergestellt werden. Ein Teil der Einwohner von Palanca arbeitet in diesem Unternehmen, die restlichen Teile von „Goša“ in der Wasser- und Saftfabrik – beides Unternehmen, die inzwischen privatisiert wurden. Darüber hinaus besetzen Einheimische Stellen im öffentlichen Dienst, aber auch private Unternehmen, Boutiquen, Apotheken, Bäckereien, Wettbüros und Cafés gehören zu den zahlreicheren Arbeitgebern.

Außer für Kokta und „Goša“ ist Palanka auch für die Rekordtemperatur bekannt, die in Serbien seit Beginn der Messungen verzeichnet wurde, aber auch für einige politische Flugbegleiter.

Foto: Marko Rupena

Viele Jahre lang gehörte Smederevska Palanka – eine Gemeinde in Zentralserbien am Rande der Šumadija – zu den wenigen Lokalregierungen, in denen die Regierung in Opposition zu der auf Republikebene herrschenden Regierung stand. Kurz gesagt: Die DS war von 2008 bis 2016 in Smederevska Palanka an der Macht, und Radoslav Milojičić war zunächst von 2008 bis 2012 Assistent des Bürgermeisters und dann von 2012 bis 2016 Bürgermeister.

Die Serbische Fortschrittspartei hatte zu diesem Zeitpunkt bereits die Kontrolle über die meisten Kommunalregierungen in Serbien übernommen, und die Lokalpolitiker in den Palanacs prahlten oft damit, dass dies bei ihnen nicht der Fall sei. Wenn Sie die Leute von Palanca fragen, hat ihnen diese Tatsache nicht viel Gutes gebracht. Das städtische Konto war aufgrund enormer Haushaltsschulden neun Jahre lang gesperrt, die Stadt lag wegen unbezahlter Rechnungen mehrere Monate im Dunkeln, sodass die Straßenlaternen nicht eingeschaltet wurden und Wasserbeschränkungen im Sommer an der Tagesordnung waren.

Der Übergang hat an diesem Ort am Zusammenfluss der Flüsse Jasenica und Kubršnica keine guten Spuren hinterlassen. Palanka lebte jahrzehntelang von der Industrie. Die Fabrik „Goša“, deren Arbeiter unter anderem die Belgrader Gazela-Brücke errichteten und die allein in dieser Stadt über 7000 Menschen beschäftigte, wurde Anfang dieses Jahrhunderts größtenteils geschlossen. Tausende Menschen verloren ihren Arbeitsplatz und es war damals nicht einfach, in Palanka eine Arbeit zu finden. Wenn Sie die älteren Bewohner von Palanka fragen, werden sie sich mit Wehmut an die Blütezeit von „Goša“ erinnern, denn, sagen sie, damals blühte ihre Palanka auf. Von den über zehn Fabriken, die einst zur Holding „Goša“ gehörten, sind heute nur noch zwei in Betrieb, mit einem deutlich geringeren Produktionsvolumen und deutlich weniger Mitarbeitern.

AUTORITÄTSWECHSEL

Wir schreiben das Jahr 2016. Die SNS gewinnt die Kommunalwahlen in Palanka, Kena ist damit nicht mehr Bürgermeister. Einige Jahre später wurde er vom Einheimischen zum Mitglied des republikanischen Parlaments befördert. Ken und seine lokalen politischen Gegner hatten allerhand übereinander zu sagen. Als Milojičić noch Abgeordneter der DS war, erzählte ihm Vučić einmal im serbischen Parlament, wie viel Geld er in seiner Amtszeit als Bürgermeister der Gemeinde Smederevska Palanka in einem Café ausgegeben hatte. So zählte er „165 Tuborg-Biere, 133 Heineken, 65 Lav-Biere und 35 Kaffees.“

Ken revanchierte sich, indem er Premierminister Aleksandar Vučić während der Debatte anlässlich der Wahl der neuen Regierung im Jahr 2016 für die Haltung der SNS-Regierung gegenüber der lokalen Selbstverwaltung kritisierte und erklärte, dass von SNS-Kadern regierte Städte viel mehr Geld erhielten als Städte, in denen jemand anderes an der Macht sei.

Nach Kena blieb die Regierung der Fortschrittspartei in Palanka fast neun volle Jahre lang bestehen. Im Stil der Asphaltierung in Serbien erhielt Palanka auch Straßen, einen Kulturplatz, eine renovierte Hauptstraße sowie ein Krankenhaus und Gebäude der Stadtverwaltung. Lidl kam letztes Jahr dazu und Pepko hat vor Kurzem eröffnet. In den letzten Jahren wurden mehr Mehrfamilienhäuser gebaut und die Quadratmeterpreise stiegen auf rund 1000 Euro in der Innenstadt. Vor ein paar Jahren betrugen die Quadratmeterpreise hier noch die Hälfte.

Palanka konnte der Fortschrittspartei offenbar einiges abgewinnen, doch die Partei gewann am Ende auch einen ehemaligen Gegner hinzu: 2023 wurde Kena auf Platz 46 der Liste „Aleksandar Vučić – Serbien darf nicht stillstehen“ Abgeordneter des serbischen Parlaments, im Juni 2024 wurde er offiziell Mitglied der SNS. Ende September desselben Jahres erklärte Radoslav Milojičić Kena, Aleksandar Vučić sei der beste Staatsmann in der Geschichte Serbiens gewesen. Somit befanden sich Kena und die örtlichen Behörden erneut an derselben Stelle. In Palanka ist die SNS zusammen mit Ken immer noch an der Macht.

PALANKA (NI)Sie ging hinauf

Vielleicht denkt jemand, der zum ersten Mal hierher kommt, dass Palanka einiges zu bieten hat. Und das wäre tatsächlich der Fall gewesen, wenn das Heilbad Palanački kiseljak, der Wald Mikulja und der See Kudreč nicht vernachlässigt worden wären. Und die Realität vor Ort sieht oft anders aus.

Einige von ihnen gingen aus Unzufriedenheit mit dem System und den Ereignissen im Land am vergangenen Samstag auf die Straße, blockierten 15 Minuten lang eine Kreuzung und riefen alle dazu auf, aufzustehen und auf die Straße zu gehen. Die Hauptstraßen in Smedrevska Palanka sind samstags normalerweise voller Passanten. Auch die Cafés, die es entlang der Fußgängerzone zahlreich gibt, sind voll. Auch in dieser Stadt ist der Samstag Markttag, doch der Samstag, der 25. Januar, war in der Stadt auch ein Protesttag.

Mehrere Hundert Einheimische versammelten sich auf dem Stadtplatz am Brunnen zur Unterstützung der Studenten, die seit mehr als zwei Monaten protestieren und die Rechenschaftspflicht für die Personen fordern, die beim Einsturz eines Baldachins in Novi Sad ums Leben kamen. Im Aufruf zum Protest hieß es, man widme sich auch der Unterstützung der Musikschullehrer.

Mit Transparenten mit Aufschriften wie „Ihr habt nichts zu sagen“, „Unsere Solidarität ist die stärkste Antwort auf Ungerechtigkeit“, „Ich will Leben, ein besseres Leben“, „Schweigen hilft nicht, Kampf ist unsere Therapie“, roten Handschuhen und Trillerpfeifen zog die Menge die gesperrte Straße noch einige Hundert Meter weiter bis zur Kreuzung der Vuka Karadžića-Straße und des Trg Heroja. Sie hielten dort an, stoppten 15 Minuten lang schweigend den Verkehr und zollten derer Tribut, die beim Einsturz eines Carports in Novi Sad ums Leben kamen.

Zoran Maričić war unter den Versammelten, weil er, wie er sagt, es satt hatte, „in einer Zeit zu leben, wo es kein System gibt, wo ein Mann regiert, ein Mann entscheidet, wo das Volk keine Stimme hat, wo Menschen wegen Dummheit sterben.“

In der Stadt, in der er lebt, ist die Mehrheit nicht gestiegen, und er sagt, das liege daran, dass viele von der regierenden Serbischen Fortschrittspartei abhängig seien und Angst hätten, bei der Kundgebung nicht gesehen zu werden.

„Ich bekomme private Nachrichten von Leuten, die mir sagen, dass sie wegen ihrer Kinder nicht zu Protesten gehen können. Es motiviert mich noch mehr, hier zu sein und zu hoffen, dass bei den Wahlen, bei denen niemand zusieht, vielleicht anders abgestimmt wird. Palanka ist eine Brutstätte der Progressiven, die Menschen sind arm und elend, die Industrie schwach, viele sind auf das Geld aus Helikoptern angewiesen, das ihnen über verschiedene Hilfsorganisationen zufließt, immer fachmännisch gekleidet in blaue Westen mit Abzeichen, die Aleksandar Vučić loben. „Diese Leute sind abhängig, sie dürfen bei diesen Protesten nicht erscheinen, sie dürfen nicht reagieren“, sagt Maričić gegenüber Vreme.

Bei dieser Versammlung waren, einer freien Schätzung zufolge, zwischen 200 und 300 Personen anwesend. Am Tag zuvor fuhren 15 Busse von Smederevska Palanka nach Jagodina zu einer Kundgebung, die von Aleksandar Vučić und seiner Serbischen Fortschrittspartei organisiert wurde.

Smedrevska Palanka gehörte einst zu den wenigen Gemeinden, in denen die Demokratische Partei an der Macht war, obwohl auf republikanischer Ebene die Regelung anders war. Später änderte sich die politische Lage, doch die Menschen von Palanca sagten bei dieser Versammlung, dass sie nicht gut leben.

Die schlechten Lebensbedingungen und die Lage im Land seien Gründe, auf die Straße zu gehen, sagen die Interviewpartner von „Vreme“.

"Ich bin hier, weil es uns in diesem Land nicht gut geht, die Korruption alle Grenzen der Normalität überschritten hat, wenn es in der Korruption überhaupt eine Normalität geben kann, weil nichts bekannt ist, nichts transparent ist, weil wir wütend auf das gesamte System sind, auf die vertuschten Affären, es ist unnötig, sie überhaupt aufzuzählen, aber von Jovanjica, über zwei Minuten von Doljevac entfernt, bis zum Baldachin." Damit ist definitiv alles verraten worden. Große Unzufriedenheit, wir alle spüren sie. „Das Leben in Palanka ist schlimm. Dafür muss man jemanden kennen, der wie durch ein Wunder Mitglied der SNS ist“, erzählt Nikola Paunović, einer der Versammelten, „Vreme“.

Dabei handelte es sich um eine Kundgebung zur Unterstützung der Schüler und ihrer Forderungen, aber auch der Lehrer der Musikgrundschule „Božidar Trudić“, die als einzige von acht Grund- und weiterführenden Schulen in Palanka den Unterricht aussetzten. Ein Spaziergang, fünfzehn Minuten Schweigen und dann ein Weitermarsch zur Musikschule und dann in die Fußgängerzone in der Innenstadt zum Büro der Serbischen Fortschrittspartei. Dort hinterließen die Anwesenden drei halb abgebrannte Kerzen – solche für den Friedhof –, einen Eierkarton und Spruchbänder. Dies war die zweite Kundgebung in Palanka, seit die Versammlungen im ganzen Land begonnen haben. Für Samstag, den 1. Februar, wurde ein neues Treffen angekündigt.

Die Veranstalter hoffen, dass auch andere Bürger den Mut haben, aufzustehen.