Das US-Verteidigungsministerium teilte den Medien knapp mit, dass US-Beamte „keinen Grund haben, an der Richtigkeit der Berichte zu zweifeln, dass Wladimir Putin die Kampfbereitschaft der nuklearen Abschreckungsstreitkräfte auf ein ‚hohes Niveau‘ angehoben hat.“ Im Einklang mit dem Kern des Konzepts der gegenseitigen Abschreckung nuklearer Streitkräfte (bekannt als Doktrin). gegenseitige Zerstörung gesichert, Abk. Wenn einer von ihnen einen Schritt in Richtung Abschuss seines Nukleararsenals unternimmt, muss der andere ihm zwangsläufig folgen (andernfalls könnte es zerstört werden). Dies bedeutet, dass die Streitkräfte der Vereinigten Staaten von Amerika nach der russischen Ankündigung ihre Kampfbereitschaft proportional erhöht haben (Abk. DEFCON).
Nach Schätzungen der Plattform DefconLevel was weltweit zitiert wird, erreichte DEFCON aus diesen Gründen am selben Tag Level 2, was erst zum dritten Mal in der Geschichte geschah. Einen Tag später wurde diese Einschätzung auf Stufe 3 herabgestuft, und wie hoch diese Kampfbereitschaft ist, zeigt, dass sich das US-Militär am 11. September 2001 auf DEFCON 3 befand. Die US-DEFCON-Skala reicht von 5 bis 1, wobei 5 ist Normalzustand, und bei 1 ist ein Atomkrieg unvermeidlich. DEFCON 2 bedeutet, dass „ein Atomkrieg nahe ist“.
Das Atomwaffenarsenal der Welt
Das DEFCON-2-Niveau wurde erstmals am 24. Oktober 1962 auf dem Höhepunkt der Kubakrise ausgerufen, als die Sowjetunion Kuba mit Atomsprengköpfen bewaffnete, was zu einer Verschärfung des damaligen Kalten Krieges und einer weltweiten Krise führen würde Zustand der nuklearen Paranoia. Das nächste Mal fand DEFCON Level 2 am 15. Januar 1991 statt, als die Vereinigten Stabschefs es am Vorabend der Operation Desert Storm im Irak für notwendig hielten, alle Truppenteile für diese Operation bereit zu halten. DEFCON 3 wird ebenfalls selten ausgelöst und wurde außer dem 11. September nur zweimal aufgezeichnet.
In den letzten drei Jahrzehnten spielten diese Zahlen keine nennenswerte Rolle, aber unter den neuen Umständen des Kalten Krieges könnten sie wieder alltäglich werden, ebenso wie die Zahl der mit Covid infizierten Menschen. Nach Angaben der Arms Control Association (ACA) gehören nämlich von den 13.080 Atomsprengköpfen weltweit mehr als 90 Prozent den beiden größten Atommächten – den USA und der Russischen Föderation. Die verbleibenden Atommächte, sieben davon, verfügen über weniger als 7 Sprengköpfe. Die Gesamtzahl der Atomwaffen ist heute mindestens fünfmal kleiner als Anfang der achtziger Jahre und ist dank des Atomwaffensperrvertrags gegen die Verbreitung von Atomwaffenarsenalen und sieben aufeinanderfolgenden Abkommen über deren Reduzierung, die von den beiden Supermächten unterzeichnet wurden, zurückgegangen. Der letzte, der „New START“-Vertrag, ist noch in Kraft und begrenzt die Zahl der Atomsprengköpfe, die strategisch eingesetzt werden können, auf 1300.
Trident II vom U-Boot Foto WikimediaTrident II: Start von einem Atom-U-Boot / Foto: Wikimedia
Gemäß dieser Verordnung und nach Angaben vom November 2021 verfügt die Russische Föderation derzeit über die meisten Atomsprengköpfe der Welt, nämlich 6257, davon sind laut Vereinbarung 1760 „ausgemustert“ und warten auf ihre Stilllegung, 4497 werden in der strategischen Reserve aufbewahrt und 1458 sind strategisch platziert. Andererseits verfügen die USA über 5550 Atomsprengköpfe, von denen 1800 zur Stilllegung vorgesehen sind, 3750 in Reserve sind und 1389 strategisch eingesetzt werden.
Rede der Macht
Kein vernünftiger Mensch rechnet damit, dass das derzeitige Generalscharmützel tatsächlich zu einem „nuklearen Austausch“ apokalyptischer Arsenale führen könnte. Deshalb wird in den meisten Analysen das derzeitige Aufrütteln der Atomwaffen mit dem Wunsch des russischen Präsidenten erklärt, den Anteil an der Ukraine zu erhöhen, die Verhandlungsposition Russlands zu stärken und gleichzeitig die Auswirkungen der Sanktionen zu beeinflussen. Einige Analysten glauben auch, dass Putin den Preis für sich selbst erhöhen will, der durch den begonnenen Krieg gesenkt wurde.
Wir sollten jedoch nicht vergessen, dass Russland schon zu lange eine Atommacht ist, als dass wir nicht verstehen könnten, was das bedeutet. Das Einbringen einer Bombe in den Raum ist kein Argument in den Verhandlungen, sondern deren Abschluss. Die Nukleardiplomatie unterscheidet sich grundlegend vom herkömmlichen internationalen Dialog. Einerseits handelt es sich um die Rede einer beispiellosen Macht, andererseits geht es ausschließlich um Gewalt – wenn Sie in Sachen Sicherheit von allen tot ernst genommen werden müssen, bringt der Atomstatus den Staaten selten praktische oder wirtschaftliche Vorteile. Wäre es anders, würden Indien und Pakistan wirtschaftlich weitaus mehr von ihren Bomben profitieren, wenn wir über Nordkorea sprechen.
Atommächte müssen andere nicht daran erinnern, was sie haben, wie es kleine Akteure auf der internationalen Bühne tun müssen. Es ist ungewöhnlich, dass die Russische Föderation mit ihren 6257 Atombomben überhaupt einen solchen Bedarf hätte, und es ist ebenso verblüffend, dass der Westen sie in einem solchen Ausmaß ignoriert. Bei einem höllischen Ausgang könnte solch ein Mangel an Verständnis zu einer Art praktischer Demonstration führen, zu einem Ereignis, vor dem es kein Zurück mehr gab. Deshalb ist die Welt in die Phase der Instabilität eingetreten, in der es am notwendigsten ist, einen Ausweg zu finden.
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