Es ist üblich, dass Außenminister Kollegen aus anderen Ländern oder andere hohe Beamte empfangen und verabschieden. Doch warum um alles in der Welt schickt Marko Đurić die sterblichen Überreste von Teodor Herzls Großeltern fort, ungeachtet der Bedeutung Herzls für den modernen Zionismus und die Gründung des jüdischen Staates?
Die Nachricht klingt bizarr: Am Donnerstag (30. Juli) erklärte der Außenminister Marko Đurić, Israels Botschafterin in Serbien Avivit Bar-Ilan, der Vorsitzende der Weltzionistischen Organisation Yakov Hagoel und der Oberrabbiner jüdisch Isak Asiel, ein Mitglied der serbischen Gemeinde, verabschiedete die sterblichen Überreste seiner Großmutter und seines Großvaters am Flughafen „Nikola Tesla“. Theodora HerclaNicht der Begründer des modernen Zionismus selbst, oder, na ja, seine Eltern, sondern seine Großeltern.
Bei dieser Gelegenheit erklärte Đurić laut Insider: „In diesen schwierigen Zeiten und angesichts des beispiellosen Drucks auf das jüdische Volk in vielen Teilen der Welt steht Serbien stolz an der Seite des jüdischen Volkes.“ Gleichzeitig äußerte er den Wunsch, dass die Freundschaft zwischen den beiden Völkern und Staaten noch lange bestehen möge.
So nutzte er die Gelegenheit auch, um zu sagen, dass Serbien das Andenken an Theodor Herzl und seine Familie weiterhin in Ehren halten werde, „die die Grundlagen des Zionismus legten und in einer Ära lebten, die die serbische Nationalbewegung und die Entstehung des modernen Serbiens inspirierte“, und sagte, er sei stolz darauf, dass Belgrad „die Heimat des Vaters des Zionismus“ sei.
Man beachte, dass Serbien das Andenken an Theodor Herzl in keiner Weise pflegt, und warum sollte es auch, da die meisten Menschen keine Ahnung haben, wer er war und Belgrad nie die „Heimat des Vaters des Zionismus“ war? Warum also verabschiedet der Außenminister die sterblichen Überreste seiner Großmutter und seines Großvaters? Oder die sterblichen Überreste irgendjemandes?
Die Antwort liegt in Jerusalem.
Die Verbindung der Familie Herzl zu Serbien
Mehrere Generationen der Familie Herzl lebten in Zemun. Ihr Familienhaus befand sich in der heutigen Gundulićeva-Straße 17. Jakob Herzl, der Vater von Theodor Herzl, zog Mitte des 19. Jahrhunderts von dort nach Budapest, wo der „Vater“ des modernen Zionismus geboren wurde.
Theodores Großvater Schimon Leib Herzl war ein frommer Jude und Mitglied der Stadtverwaltung Zemun, wo der berühmte sephardische Rabbiner Jehuda ben Schalom Hai Alkalaj zwischen 1825 und 1874 ordiniert wurde. Er starb in Jerusalem. Theodores Großvater Schimon und Rabbiner Jehuda waren befreundet.
Alkalaj gilt als einer der wichtigsten Wegbereiter des modernen Zionismus, denn lange vor Theodor Herzl predigte er die Rückkehr der Juden ins Heilige Land und den Wiederaufbau Jerusalems.
Schimon Herzl soll eines der ersten Exemplare von Alkalajs revolutionärem Werk aus dem Jahr 1857 besessen haben, in dem die Rückkehr der Juden nach Palästina beschrieben wurde. Es gilt als allgemein anerkannt, dass der Großvater diese Ideen an die Familie weitergab und dass sie so die zionistische Identität des jungen Theodor Herzl prägten.
Es gibt jedoch keine Informationen darüber, dass Theodor seinen Großvater besuchte, vielleicht den alten Rabbiner traf und von ihm zum ersten Mal von der Möglichkeit hörte, dass die Juden in ihre Heimat zurückkehren könnten.
Foto: Wikimedia / Archivfoto / Carl PietznerTheodore Hercl
Exhumierung und Beisetzung in Jerusalem
Ende Juli 2026 wurden die sterblichen Überreste von Schimon und Ribaka Herzl aus ihren Gräbern auf dem jüdischen Friedhof in Zemun exhumiert, alles auf der Grundlage einer Vereinbarung zwischen der Weltzionistischen Organisation und den serbischen Behörden.
Ein feierliches Staatsbegräbnis für die beiden findet am 5. August 2026 in Jerusalem auf dem Herzlberg neben ihrem Enkel Theodor Herzl statt.
Der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu und Präsident Isaac Herzog sollen ebenfalls an der Zeremonie teilnehmen. Laut offizieller Mitteilung wird so die Familie Herzls in dem Land, dessen Gründung er sein Leben widmete, vereint.
Da Theodor Herzl keine direkten Nachkommen hat, wurde die ganze Aktion offenbar von der Netanyahu-Regierung initiiert.
Deshalb wurde Marko Đurić am Flughafen Nikola Tesla verabschiedet. Da das diplomatische Protokoll die Überführung der sterblichen Überreste der Großeltern nicht vorsieht, vermute ich, dass aus politischen Gründen entschieden wurde, Serbien auf hoher Ebene an der vom israelischen Premierminister organisierten Veranstaltung teilnehmen zu lassen.
Foto: Wikimedia / Marco PlassioDas Grab von Theodor Herzl in Jerusalem
Wer war Theodor Herzl?
Bis zur Dreyfus-Affäre war Theodor Herzl ein loyaler Untertan der österreichisch-ungarischen Monarchie, ein Atheist, ein Bürger, der kein Interesse an jüdischen und zionistischen Vereinigungen hatte, er verachtete sie sogar ein wenig, schrieb Ivan Ivanja in „Vremen“. im Text Der Traum eines jüdischen Staates.
Theodor hielt sich nicht an religiöse Bräuche und befürwortete die Assimilation der Juden. Erst nach der Dreyfus-Affäre und der dadurch in Teilen Europas, auch in der Monarchie, ausgelösten antisemitischen Hysterie begann er, sich eingehend Gedanken zu machen. Er fing an, Notizen für ein Manifest anzufertigen, obwohl er noch nicht ahnte, dass daraus ein Buch werden würde, geschweige denn, welche Bedeutung es wenige Jahre später erlangen würde.
Die Grundidee hielt er in einer Taverne fest: „Man sollte es nicht als Fantasie bezeichnen, schlimmstenfalls als eine Art Kombinatorik …“ Dann fuhr er in einem anderen Ton fort: „Ist das Leid der Juden nicht schon groß genug? Wir werden sehen …“
Hitler war damals noch nicht in Sicht, der kleine Adolf war noch nicht einmal in der Grundschule.
Argentinien oder Palästina
„Vielleicht könnten wir in den Menschen um uns herum aufgehen, wenn uns wenigstens zwei Generationen in Ruhe ließen. Sie werden uns nicht in Ruhe lassen“, schreibt Herzl. Er sinniert darüber, was die Juden sind, wenn nicht Gläubige. Niemand spricht im Zusammenhang mit den Juden auch nur von einer Nation. Denn wenn sie eine Nation sind, brauchen sie einen Staat.
Zunächst spielte Herzl mit dem Gedanken einer Massenmigration von Juden nach Argentinien, da dort viel freies Land zur Verfügung stand. Natürlich kannte er den Satz, der am Vorabend des Pessach-Festes am Ende des festlichen Seder-Dinners gesagt wird: „Dieses Jahr hier und nächstes Jahr in Jerusalem.“ Aber Palästina war zu dieser Zeit Teil des Osmanischen Reiches, einige Araber lebten dort.
Dennoch schreibt Herzl: „Wenn Seine Majestät der Sultan uns Palästina schenken würde, könnten wir ihm im Gegenzug anbieten, die finanziellen Verhältnisse in der Türkei vollständig zu regeln ...“
Foto: Wikimedia / ArchivfotoTheodor Hertz in Basel während des Fünften Zionistenkongresses, Dezember 1901.
Er war auch besorgt darüber, welche Sprache in diesem neuen, jüdischen Staat, der ihm erschien, gesprochen werden würde. Es schien ihm, dass es am besten wäre, wenn es Deutsch wäre, und er bemerkt: „Vielleicht werden einige Leute denken, dass wir das tun werden.“ Schwierigkeiten haben, weil wir keine gemeinsame Sprache haben.“ Aber wir können nicht auf Hebräisch miteinander reden. Wer von uns beherrscht Hebräisch gut genug, um ein Zugticket in dieser Sprache zu kaufen? Das ist einfach unmöglich.“
Mit genau diesen Worten schrieb er später seine Gedanken nieder und veröffentlichte sie in dem Buch „Jüdischer Staat“, das zunächst von zwei Verlagen abgelehnt wurde, aber schließlich 1896 gedruckt wurde und die Welt erschütterte.
Wie falsch er mit der Sprache lag. Wenn er im heutigen Israel auferstehen könnte, müsste er zunächst Hebräischkurse besuchen und ein Zug- oder Flugticket in dieser Sprache kaufen.
"Jüdischer Staat"
Buch Jüdischer Staat - Ein Versuch einer modernen Lösung der Judenfrage Es entstand, als Theodor Herzl mit Enttäuschung feststellte, dass Bürger jüdischer Herkunft selbst in Ländern wie Frankreich, Österreich-Ungarn und Deutschland niemals völlig gleichberechtigt sein würden. Sam wäre am liebsten Österreicher gewesen, aber er hatte das Gefühl, dass er kein Österreicher war, obwohl zu der Zeit, als er als Journalist arbeitete, siebzig Prozent der Journalisten in Wien jüdischer Herkunft waren.
In der Wiener Gesellschaft galt Herzl als „schlechter Schriftsteller, aber guter Journalist“. Als junger Mann beklagte er sich darüber, dass viele Juden Zizit seien, unkultiviert, und schürte damit antisemitische Vorurteile und Stereotype. Vermutlich war dies ein Widerstand gegen die Verachtung, die er empfand oder sich einbildete.
Foto: Wikimedia / ArchivfotoTitelseite von „The Jewish State“ (1896)
Er glaubte, die Auswanderung der Juden aus Osteuropa nach Palästina sei auf die Pogrome in Russland, Weißrussland, der Ukraine und Polen zurückzuführen, wo sie sich in Bezug auf Sitten, Gebräuche und Sprache – Jiddisch – deutlich von der Mehrheitsbevölkerung unterschieden. Herzl schrieb und sprach jedoch für Juden, deren Muttersprache Deutsch und Französisch war, vielleicht sogar besser als die der Deutschen, Österreicher und Franzosen. Juden aus osteuropäischen Ländern waren zumeist gläubig und hielten sich streng an die komplexen Regeln ihrer Religion, wobei sie ihre jüdische Herkunft mit den religiösen Gesetzen gleichsetzten.
Die Juden, in deren Namen Herzl sprechen wollte, hielten sich nur in gewissem Maße und nicht sehr streng an Sitten und Gebräuche; viele waren wie er Atheisten.
Herzls Überzeugung, dass die Juden ein Volk seien – oder, falls sie dies vergessen hätten, dass sie es wieder sein sollten –, war neu. Er wollte nicht den von den biblischen Propheten auf Grundlage der Halacha – der Gesetze Moses – geforderten jüdischen Staat, der erst mit dem Erscheinen des Messias möglich sein würde, sondern eine säkulare, für die damalige Zeit moderne multinationale und multikulturelle Gemeinschaft, in der die Juden die Mehrheit stellten.
Schon im Vorwort Jüdische Staaten betont, dass es sich nicht um eine Utopie, sondern um „eine Konstruktion einer möglichen Lösung“ handele. Er wird sich aufgrund seines Buches bald ändern, das heißt, seine Position revidieren Altes neues LandSein sechs Jahre später veröffentlichtes Werk nennt er „Utopie“ und schreibt es in Romanform.
In den ersten Kapiteln kritisiert er Juden, die in den Ländern, in denen sie leben, Patrioten sein wollen und nur ihren Glauben und ihre Feiertage bewahren wollen. Er spricht mit einiger Verachtung von den zionistischen Versuchen, die ihm bevorstehen. Der Grundgedanke ist in dem Gedanken enthalten: „Geben Sie uns die Herrschaft über ein ausreichend großes Stück Land, den Rest erledigen wir selbst.“
Er widmet der Frage, ob ein jüdischer Staat in Argentinien oder Palästina gegründet werden sollte, viel Aufmerksamkeit. Interessanterweise betont er, dass es ein Irrglaube sei, Juden zu „Bauern“ zu machen, da seiner Meinung nach die „Bauernschaft“ in der modernen Welt „ausstirbt“.
Dies steht im völligen Gegensatz zur Entwicklung des Zionismus nach seinem Tod und insbesondere zur Gründung des Staates Israel, da dieser zu einem großen Teil auf den Kibbuzim, den beständigsten bäuerlichen Arbeitsgenossenschaften der Geschichte, beruhte.
Der Sieg der zionistischen Idee
Theodor Herzl starb am 3. Juli 1904. Vor seinem Tod suchte er Papst Pius X. auf, um ihn um Unterstützung für die Gründung eines jüdischen Staates zu bitten. Das Oberhaupt der römisch-katholischen Kirche empfing ihn, lehnte seine Bitte jedoch entschieden ab. Es war sein letzter Versuch, einflussreiche Persönlichkeiten für seine Idee zu gewinnen.
Die zionistische Organisation expandierte und stärkte sich auch nach Herzls Tod weiter, was zur sogenannten Balfour-Erklärung führte, eigentlich einem Brief von Lord Balfour im Namen der britischen Regierung an die Zionistische Union Großbritanniens und Irlands, in dem die „Gründung einer“ unterstützt wurde „Nationaler Herd der Juden“ in Palästina unter der Bedingung, dass nichts unternommen wird, „was die bürgerlichen und religiösen Rechte der bestehenden nichtjüdischen Gemeinschaften verletzen würde“. Es findet während des Ersten Weltkriegs statt, Palästina ist immer noch Teil des Osmanischen Reiches.
Kurz zusammengefasst folgte die Entwicklung: Großbritannien übernahm am 24. Juli 1924, gestützt auf das Mandat des Völkerbundes, die Macht in Palästina und begann umgehend, die Einwanderung von Juden zu verhindern. Dies setzte sich fort, als die Judenverfolgung in Deutschland begann und während des Holocaust. Daraufhin begann die Irgun, eine paramilitärische Organisation von Juden in Palästina, gegen die Briten zu kämpfen. Ihr Kommandant, Menachem Begin, späterer israelischer Ministerpräsident und Friedensnobelpreisträger, erklärte Großbritannien 1943 den Krieg und – um es einfach auszudrücken – gewann.
Am 14. Mai 1948 verließen die britischen Streitkräfte endgültig das Gebiet, das bis dahin üblicherweise Palästina genannt wurde, und ermöglichten damit die Ausrufung des Staates Israel.
So wurde der ungewöhnliche Traum wahr, der Teodor Herzl, einem österreichischen Journalisten, dessen Vater ursprünglich aus Zemun stammte, in einer Wiener Wirtsstube erschienen war.
Herzlstadt und Herzlberg
In Israel genießt Theodor Herzl hohes Ansehen. An den Schulen ist es Pflicht, ihn als denjenigen zu behandeln, der als Erster von den Juden als Nation und der Notwendigkeit eines eigenen Staates sprach.
Der große israelische Schriftsteller Amos Oz schreibt: „Israel entstand aus Träumen. Die Menschen hatten unterschiedliche Vorstellungen. Manche hofften, Israel würde eine moderne Sozialdemokratie werden. Andere Juden wünschten sich, es würde den osteuropäischen Schtetln (jüdischen Siedlungen) ähneln. Wieder andere wollten, dass Israel biblische Zeiten wieder aufleben ließe. Es gab jene, die Israel als marxistisches Paradies errichten wollten. Und schließlich gab es Menschen, die hofften, Israel würde mediterrane Züge annehmen – mit einer Siesta zwischen zwei und vier Uhr, mit freundlichen Menschen und viel Herzlichkeit.“
„Wenn man sich das heutige Israel ansieht, wird man Enttäuschung empfinden. Das liegt jedoch in der Natur von Träumen. Der einzige Weg, einen Traum – jeden Traum – unversehrt zu bewahren, ist, ihn gar nicht erst wiederzubeleben. Israel ist ein wahr gewordener Traum. Daher ist es natürlich, dass er einen Hauch von Enttäuschung in sich trägt“, schrieb Ivan Ivanji.
Die israelische Stadt Herzliya wurde zu Ehren Herzls erbaut. Tel Aviv ist nach der hebräischen Ausgabe seines Romans benannt. Unweit von Jerusalem liegt der Herzlberg. Dort befindet sich ein Museum über Theodor Herzl.
Ein Jahr vor seinem Tod schrieb Theodor Herzl in seinem Testament: „Ich möchte in einem Metallsarg neben meinem Vater begraben werden und dort bleiben, bis das jüdische Volk meine sterblichen Überreste nach Eretz Israel überführt.“ Auch die Särge mit meinem Vater, meiner Schwester Paulina und meinen nahen Verwandten, die bis dahin verstorben sein werden, werden überführt.“
Foto: Wikimedia / ArchivfotoTheodor Herzl und seine Kinder
Sein Wunsch wurde erfüllt. Auf dem Herzlberg befindet sich ein Nationalfriedhof mit den Gräbern des Staatsgründers, seines Vaters, seiner Schwester, seiner Tochter Pauline, seines Sohnes Hans und des einzigen Enkels von Stefan Theodor Neumann, der in Washington Selbstmord beging.
Nun gesellen sich Schimon und Rebekka Herzl hinzu.
„Durch Zusammenarbeit, guten Willen und gegenseitigen Respekt zwischen den beiden Ländern hat ihre letzte Reise nach Jerusalem begonnen“, sagte die israelische Botschafterin in Serbien, Avivit Bar-Ilan, am Donnerstag auf dem Flughafen Nikola Telsa.
Der Vorsitzende der Weltzionistischen Organisation, Jakov Hagoel, dankte Đurić und dem Präsidenten Serbiens, Aleksandar Vučić, für ihre aufrichtige Freundschaft gegenüber Israel sowie für ihre Unterstützung und Hilfe bei der Erfüllung von Theodor Herzls letztem Wunsch – dass seine Familie in dem Staat Israel ihre letzte Ruhe finden solle, wenn dieser gegründet sei.
Lediglich Theodores Tochter Margareta und ihr Ehemann, die im Holocaust umkamen, werden vermisst sein.
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