„Fake-Chor“: Wie die Unterstützung für Vučić im Internet künstlich „aufgepumpt“ wird

Bürger Von Bosnien und Herzegowina abgestimmt am 4. Oktober Wahlen Sie gelten als die technisch sichersten in ihrer Geschichte. Dank Fingerabdrucklesern und optischen Scannern ist die Manipulation der Stimmenauszählung schwieriger denn je geworden.

Der Wahlkampf im Vorfeld der Abstimmung genoss jedoch keinen solchen Schutz. Die Balkan Media Freedom Initiative (BFMI) erstellte in Zusammenarbeit mit dem Center for Media Forensics der Clemson University in South Carolina den Bericht „False Chorus“, der ein koordiniertes Netzwerk gefälschter Konten dokumentiert.

Wie Netzwerke gefälschter Konten funktionieren

Während des Wahlkampfs erweckte dieses Netzwerk künstlich den Eindruck von Unterstützung in Bosnien und Herzegowina. Union unabhängiger Sozialdemokraten (SNSD) Milorad Dodika, die Partei, die die politische Bühne der Republika Srpska in den letzten zwei Jahrzehnten dominiert hat.

Dazu gehörten etwa zwanzig Accounts auf der X-Plattform, die in zehn separate Gruppen unterteilt waren, sowie weitere 49 entsprechende Profile auf Facebook. Das Netzwerk war nicht groß, aber seine Effektivität rührte nicht von seiner Größe her, sondern von der Wahl des Einsatzortes.

Anstatt sich ein Publikum von Grund auf neu aufzubauen, „liehen“ sie es sich, indem sie die Kommentarspalten etablierter Medien massiv mit Nachrichten überschwemmten, darunter auch Sender, die Verbindungen zum herrschenden System unterhielten. So gelang es einigen wenigen Akteuren, die Unterstützung für die SNSD als massiv und spontan erscheinen zu lassen und gleichzeitig politische Gegner sowie die für die Durchführung der Wahlen zuständigen Institutionen zu diskreditieren.

„Dieses kleine, plattformübergreifende Netzwerk koordinierter, unauthentischer Accounts wirkte sehr gezielt“, sagte Patrick Warren, Co-Direktor des Center for Media Forensics. „Monatelang haben sie sich in zahlreiche Diskussionen in den lokalen Nachrichten in Bosnien und Herzegowina, insbesondere in der Republika Srpska, eingemischt und dadurch Positionen und Narrative, die der SNSD zugutekommen, verbreiteter und prominenter erscheinen lassen, als es sonst der Fall gewesen wäre.“

Die Accountgruppen waren zwar voneinander getrennt, wurden aber auf verschiedenen Plattformen gespiegelt, sodass der Verlust eines Accounts das restliche Netzwerk nicht gefährdete. Die Lehre daraus für alle, die solche Operationen aufdecken wollen, ist eine unangenehme: Es gibt kein einheitliches Muster oder eine eindeutige „Signatur“. Die Netzwerke passen sich dem politischen Umfeld, der Medienlandschaft und der zu erwartenden öffentlichen Kontrolle an.

Warum Bosnien und Herzegowina eine Einführung in die Ereignisse in Serbien ist

Die Wahlen in Serbien finden am 25. Oktober statt, und die Parallelen zwischen den beiden Fällen sind unübersehbar. Es wurden deutliche Ähnlichkeiten zu Operationen festgestellt, die zuvor mit der regierenden Partei in Serbien in Verbindung gebracht wurden.

Im Februar 2023 entfernte das Unternehmen „Meta“ mehr als 6.000 Konten auf Facebook und Instagram, die mit dem sogenannten „Internet-Team“ in Verbindung standen. Serbische Fortschrittspartei, das angeblich dazu diente, den Eindruck einer breiten und authentischen Unterstützung der Bevölkerung für den Präsidenten Serbiens zu erwecken.  Aleksandar Vučić und seiner Partei.

Wie Vučić dem Instagram-Fieber verfiel: Vom „Sie gewinnen“ zum „Ich gewinne“

Obwohl Bosnien und Herzegowina und Serbien den Status von Beitrittskandidaten der Europäischen Union besitzen und erhebliche Finanzmittel von der EU erhalten, hat die Aussicht auf einen Beitritt in beiden Ländern in der Öffentlichkeit weitgehend an Attraktivität verloren. Andere Narrative dringen ungehindert in diesen Raum ein, die teilweise von eben jenen Netzwerken verbreitet werden, deren Aktivitäten im Bericht „Falscher Chor“ dokumentiert sind.

Der regulatorische Rahmen verschärft das Problem zusätzlich. Weder Bosnien und Herzegowina noch Serbien fallen als Beitrittskandidaten unter die Bestimmungen des Gesetzes über digitale Dienste. Keine nationale Behörde in diesen Ländern ist befugt, Plattformen für systemische Risiken für den Wahlprozess zur Rechenschaft zu ziehen.

Weder X noch Meta haben öffentlich über Maßnahmen gegen koordiniertes unauthentisches Verhalten im Zusammenhang mit den Wahlen in Bosnien und Herzegowina berichtet. In Bulgarien hingegen hat TikTok 34 Konten gesperrt, nachdem unser Überwachungssystem diese als verdächtig eingestuft hatte.

Die Frage ist nun, ob Meta und X reagieren werden, bevor Serbien zur Wahl geht, oder ob die Diskrepanz zwischen dokumentierten Beweisen und der Reaktion der Plattformen sich einmal mehr als ein bestimmendes Merkmal des Wahlkampfs erweisen wird.

Warum Westeuropa aufmerksam sein sollte

Die heute in Banja Luka und Belgrad perfektionierten Techniken beschränken sich nicht allein auf den Balkan. Sie verbreiten sich, passen sich an und tauchen wieder auf, daher wäre es für Europa sinnvoll, sie zu untersuchen, solange sie noch klein genug sind, um deutlich erkennbar zu sein.

„Die Wahlen in Bosnien dürfen nicht als Randerscheinung abgetan werden“, sagte Antoineta Nikolova, Direktorin der BFMI-Organisation. „Was auf dem Westbalkan geschieht, ist eine Frühwarnung für Europa, und angesichts der Tatsache, dass in weniger als drei Wochen die Wahlen in Serbien stattfinden, müssen die EU-Plattformen und -Institutionen dieser Situation unverzüglich Aufmerksamkeit schenken.“

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