Am Morgen des 6. Oktober rammten Drohnen zwei Handelsschiffe vor der bulgarischen Schwarzmeerküste, eines davon sank. Der Vorfall löste Besorgnis und Empörung aus. Bulgarien und im gesamten Der Europäischen Union.
Der Angriff erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die EU versucht, Bulgarien über eine Handelsroute, die als Mittlerer Korridor bekannt ist, zu einem wichtigen Umschlagplatz für Waren aus Asien zu machen. schreibt DW.
Was ist der mittlere Korridor?
Der Mittlere Korridor, von der EU auch als Transkaspischer Transportkorridor bezeichnet, verbindet Europa und Asien. Die Route beginnt in China, führt durch Kasachstan, Aserbaidschan, Georgien und die Türkei, bevor sie die Europäische Union erreicht.
Obwohl der größte Teil der Strecke aus Eisenbahn- und Straßenverbindungen besteht, überqueren einige Abschnitte das Schwarze und das Kaspische Meer.
Die EU hat in diesem Jahr deutlich gezeigt, dass sie erhebliche Investitionen in diese Handelsroute plant, was Auswirkungen auf das bulgarische Schienen-, Straßen- und Hafennetz haben könnte. Der Grenzübergang Kapitan Andrejevo zwischen Bulgarien und der Türkei zählt bereits zu den verkehrsreichsten in Europa, und Lkw-Konvois sind dort keine Seltenheit.
Bulgarien verfügt außerdem über zwei strategisch wichtige Schwarzmeerhäfen, Warna und Burgas, und eine neue Eisenbahnstrecke zwischen Istanbul und der bulgarischen Grenze soll in diesem Herbst eröffnet werden.
Im September bezeichnete die EU-Kommissarin für Erweiterung, Marta Kos, Bulgarien aufgrund seiner strategischen Lage an dieser Route als „Tor zur Verbindung Europas“.
Kriege unterbrachen die globalen Handelsrouten
Laut Marta Kos könnte der Mittlere Korridor die Transportzeit von Waren von Asien nach Europa von 45 auf nur 15 Tage verkürzen und stellt eine sicherere Alternative zu den beiden traditionellen Routen dar.
Die erste Route war der Nordkorridor durch Russland, dessen Verkehrsaufkommen nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im Februar 2022 deutlich zurückging. Eine weitere ist die Seeroute über das Rote Meer und den Suezkanal.
Aufgrund von Konflikten und Instabilität im Nahen Osten umrunden viele Schiffe mittlerweile ganz Afrika, wodurch sich die Reise auf etwa 45 Tage verlängert und die Transportkosten steigen.
„Der Mittlere Korridor ist ein Projekt, das beide Kriegsgebiete umgeht. Er umgeht auch Russland und den Nahen Osten“, sagte Vesela Cherneva, stellvertretende Direktorin des Europäischen Rates für Auswärtige Beziehungen und Leiterin des Büros des Rates in Sofia, gegenüber der DW.
Könnte der mittlere Korridor eine echte Alternative sein?
Trotz des Potenzials bestehen weiterhin zahlreiche Herausforderungen. „Zuallererst gibt es Sicherheitsbeschränkungen“, sagt Cherneva.
Laut ihrer Aussage muss die Sicherheitslage in Zentralasien ausreichend stabilisiert werden, damit große Infrastrukturprojekte geplant werden können. Sie warnt zudem vor schwachen Institutionen und einer überbordenden Bürokratie in den Ländern entlang des Korridors sowie vor möglichem russischem Einfluss.
„In der Vergangenheit haben wir Infrastrukturprojekte gesehen, die nicht realisiert wurden, weil sie nicht im russischen Interesse lagen. Russland übt nach wie vor erheblichen Einfluss auf die Länder entlang dieser Route aus“, betonte Cherneva. Sie fügte hinzu, dass der Ausgang des Krieges in der Ukraine maßgeblich über Erfolg oder Misserfolg des Mittleren Korridors entscheiden werde.
Drohnenangriffe auf Schiffe im Schwarzen Meer haben erneut gezeigt, dass die Sicherheit auf dieser Route nach wie vor ein ernstes Problem darstellt.
Neben den Sicherheitsrisiken besteht auch das Problem des sinkenden Wasserspiegels im Kaspischen Meer, zu dem der Klimawandel maßgeblich beiträgt. Dies stellt die langfristige Möglichkeit der Schifffahrt und des Transports über dieses Meer in Frage.
Darüber hinaus verfügen die Häfen und die Schieneninfrastruktur entlang des Korridors derzeit nicht über ausreichende Kapazitäten für einen starken Anstieg des Handelsvolumens.
Wie Bulgarien davon profitieren könnte
Trotz der Risiken will die EU den Warenfluss durch den Mittelkorridor erhöhen, auch wenn dieser die bestehenden Handelswege nicht vollständig ersetzen kann.
In ihrer Rede zur Lage der Union betonte die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, dass die EU die Konnektivität verbessern, die Handelswege diversifizieren, den Warenverkehr ankurbeln und die Transportzeiten verkürzen will. Zu diesem Zweck sollen 12 Milliarden Euro an öffentlichen und privaten Investitionen mobilisiert werden.
Laut Vesela Cherneva könnte Bulgarien davon in vielerlei Hinsicht profitieren. Es gäbe höhere Investitionen in das lange vernachlässigte Eisenbahnnetz, die Modernisierung der Häfen von Warna und Burgas, bessere Straßenverbindungen zum Mittelmeer, bessere Verbindungen zwischen Ost und West des Landes sowie die Entwicklung des derzeit weniger gut angebundenen Nordens Bulgariens.
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