Računovođa koji je kupio „ferari“

Na početku mjuzikla Producenti postoji scena u kojoj Leo Blum prelomi da napusti dosadni posao računovođe i postane – brodvejski producent. Scenu prate stihovi: ”I wanna be a producer / With a hit show on Broadway / I wanna be a producer / Lunch at Sardi’s every day”. Sličnu odluku sa 26 godina doneo je Sol Kerzner kada je dao otkaz u knjigovodstvenoj firmi i kupio mali hotel “The Astra” u južnoafričkom gradu Durbanu.

Solomon Sol Kerzner (1935–2020) najmlađi je od četvoro dece i jedini sin Jevreja koji su iz Rusije emigrirali u Južnu Afriku. Njegovi roditelji vodili su lanac malih košer-smeštaja, tako da je taj hotelijerski gen ipak imao u porodici. Sol je bio višestruko talentovana ličnost – sa 12 godina svirao je sa Simfonijskim orkestrom Johanezburga, a kao student bio je i veoma uspešan bokser.

Moj prvi susret sa imperijom Sola Kerznera bio je 2009. kada sam posle Izbora za Mis sveta u Johanezburgu otišao na foto-safari u Nacionalni park Pilanesberg i posetu obližnjem San Sitiju. San Siti je na teritoriji Boputatsvane unutar Južnoafričke Republike. Naime, vlada u Pretoriji, ozloglašena zbog svoje rasitičke politike aparthejda, proglasila je nezavisnost Boputatsvane, koju niko drugi u svetu nije priznao. U Boputatsvani je, naime, legalizovana kocka, koja je bila zabranjena u Južnoafričkoj Republici, što je omogućilo Solu Kerzneru da tu sagradi kockarski raj – San Siti. Do kraja režima aparthejda za crne Afrikance ulazak u San Siti bio je moguć samo kroz “ulaz za radnike”. Bio je to raj za bogate belce iz Južne Afrike, ali i celog sveta.

Pored četiri hotela, u San Sitiju je napravljeno veštačko jezero kao i tereni za golf koje je kreirao čuveni Geri Plejer, koji je, kao i Sol, rođen u Južnoj Africi. Zanimljivo je da je Plejer na pragu desete decenije života još uvek aktivan – prošle godine je dizajnirao teren za golf u Luštici, u Crnoj Gori.

Kako su Ujedinjene nacije pozvale na “kulturni bojkot” Južnoafričke Republike zbog njene politike aparthejda, Sol Kerzner je pozvao veliki broj slavnih zvezda u San Siti u Boputatsvani, koja je, kao, bila nezavisna država. The Beach Boys, Šer, Rej Čarls, Mili Džekson, Lajza Mineli, Frenk Sinatra, Širli Besi, Olivija Njutn-Džon, Doli Parton, Pol Enka, Status Quo, Elton Džon, Boney M i Queen samo su neke od zvezda osamdesetih koje su u toj dekadi nastupale u zatvorenoj areni sa 6.000 mesta u San Sitiju. Na kritike protivnika aparthejda, iz grupe Queen su odgovarali da oni “sviraju i pevaju svima koji žele da ih čuju” i da su deo prihoda donirali školama za gluvoneme i slepe. Međutim, 2021. bubnjar grupe Queen Rodžer Tejlor rekao je da se kaje zbog nastupa u San Sitiju: “Išli smo sa najboljim namerama, ali sada mislim da je to bila greška!”

foto: robert čoban

Projekat “Umetnici ujedinjeni protiv aparhejda” koji je 1985. pokrenuo Stiven Van Zandt, gitarista E Street Band-a, okupio je 49 muzičara koji su snimili pesmu Sun City u kojoj su pozvali na bojkot koncerata u ovom gradu.

Međutim, ova povezanost sa režimom aparthejda u Pretoriji nije smetala preduzimljivom Solu Kerzneru da 1994. bude angažovan za brigu o VIP zvanicama na inauguraciji Nelsona Mandele, prvog crnog predsednika Južne Afrike. Kasnije će, prema obostranom priznanju, ova dvojica titana 20. veka postati i prijatelji. Te godine on je napravio prvi veliki iskorak izvan Afrike – na Bahamima je sagradio ekstravagantni Atlantis Resort sa 2.300 soba, džinovskim akvarijumom i najvećim kazinom na Karibima. Kasnijim dogradnjama Atlantis je dobio još 1.100 soba. Kada sam ga 2017. obišao, hotel je i dalje bio grandiozan ali pomalo “fucnut”. Posle Bahama, Sol je svoje hotelijersko carstvo počeo da širi i na ostale egzotične destinacije poput Mauricijusa, Maldiva, Meksika i Dubaija.

Prošlog meseca u Nusretovom restoranu u Dubaiju dogodilo se da slavni kuvar i vlasnik baš te večeri bude ovde a ne u nekom od 15 ostalih njegovih restorana širom sveta. Pošto je pred nama isekao (i naravno posolio!) biftek, 41-godišnji Nusret Gokče je otišao, a naš domaćin Said bin Drai, suprug Jelene Jakovljević (lepotice iz Žablja koja je 1998. predstavljala Srbiju na takmičenju za mis sveta), ispričao nam je kako je Sol Kerzner otvorio svoj prvi hotel u Dubaiju. Naime, Saidov otac, ministar protokola u prvoj vladi Emirata Dubai, upoznao je Kerznera i nagovorio ga da dođe u UAE i na Ostrvu Palma otvori drugi Atlantis hotel, koji je u međuvremenu postao poznatiji od onog na Bahamima. Projekat je 2008, kada je završen, koštao 1,5 milijardi dolara, hotel ima 1.500 soba i najveći akvarijum na Bliskom istoku.

Nedavno je u Crnoj Gori, u Porto Montenegru, otvoren drugi hotel u sastavu kompanije Kerzner International. U istom mestu je i jedan od najluksuznijih svetskih hotelskih brendova “One & Only”, iz iste kompanije.

Sol je imao četiri braka, sve žene bile su više od njega, neke i prilično. Sa prvom ženom Maurin Adler imao je troje dece, druga žena Širli Bestbier se ubila nakon rođenja drugog deteta, brak sa Anelin Kriel, mis sveta, trajao je pet godina, a četvrti brak sa Heder Marfi potrajao je čak 11 godina i završio se razvodom. Najstariji sin Hauard zvani Buč bio je očev ljubimac. Nakon završenog školovanja na Stenfordu u SAD, 2003. postao je direktor kompanije Kerzner International i vodio je međunarodno širenje posla. Donald Tramp ga je jednom nazvao “velikim vizionarem”. Međutim, poginuo je 2006. godine u helikopterskoj nesreći u Dominikanskoj Republici. Helikopter je pao dok je 42-godišnji Buč razgledao lokaciju budućeg hotela. Džef Rubenštajn, dugogodišnji porodični prijatelj Kerznerovih, izjavio je kasnije: “Sol nikada nije koristio teškoće i tragedije koje su ga snalazile kao opravdanje za neuspehe. Ako se dogodila neka tragedija, poput ove sa Bučom, Sol je radio još više. Uvek je govorio: ‘Problem moraš da nokautiraš!’”

Godine 2009. Kerzner se vratio u Afriku, ovoga puta u Maroko i otvorio hotel Mazagan Beach Resort sa 500 soba. Sledeće godine kraljica Elizabeta II odlikovala je Sola Kerznera prestižnim zvanjem viteza. U 79. godini odlučio je da napusti poziciju čelnog čoveka Kerzner International i da proda većinski paket deonica kompaniji Investment Corporation of Dubai (ICD).

Iako je celog života bio u centru pažnje javnosti, okružen drugim bogatašima i “selebritijima”, Sol je ostao porodično orijentisan čovek. “Otac nas je učio porodičnim vrednostima. Koliko god bio zauzet poslom, uvek je nalazio vreme za nas, njegovu porodicu. Odgovarao je na naše telefonske pozive usred poslovnih sastanaka, koliko god važni oni bili. Bio je spreman da preleti preko pola planete da bi stigao na rođendansku proslavu svojih unuka…”, zapisala je Kerznerova ćerka.

Ipak, posle samoubistva Džefrija Epstajna, ime Sola Kerznera pronađeno je u “maloj crnoj svesci” ovog zloglasnog seksualnog zlostavljača i predatora. Sol Kerzner je umro od kancera 2020. na svom imanju u Kejptaunu.