Posle otkrića BBC-a da je Mohamed Al Fajed, pokojni vlasnik luksuzne robne kuće „Herods“ bio seksualni predator, objavljeno je i svedočenje žena i devojaka koje su bile izložene „mučnim“ seksualnim napadima. Jedna od njih je Melani, koja je ispričala šta se događalo nakon što ju je Al Fajed pozvao u svoj stan u Londonu na radni sastanak.
Žena, koju BBC naziva Melani, veruje da je policija bila blizu hapšenja Al Fajeda zbog njenih optužbi samo nekoliko dana pre nego što je umro u avgustu 2023.
Nedavno objavljena istraživačka priča BBC-a otkrila je da je više od 20 žena optužilo milijardera da ih je seksualno napao. Pet njih su priznale i da su silovane.
Melani je jedna od brojnih bivših zaposlenih u Herodsu koje su ispričale za BBC da su napadnute, otkako je objavljen dokumentarni film i podkast Al-Fajed: Predator u Herodsu.
U istraživanju su prikupljeni dokazi da tokom Fajedovog vlasništva, Herods ne samo da nije intervenisao, već je i pomagao da se prikriju optužbe protiv Al Fajeda.
Pravni tim koji zastupa mnoge žene sa kojima je BBC razgovarao, izneće u petak svoj slučaj protiv Herodsa.
Priča bivše zaposlene „Herodsa“
Melani je počela da radi u Herodsu tokom prve decenije 21. veka. To što je uspela tamo da se zaposli u 21. godini opisala kao „posao iz snova“.
Upoznala je Fajeda – koji je tada bio u kasnim sedamdesetim – na radnim sastancima, a onda je krajem 2007. godine pozvana u njegov stan na londonskom Park Lejnu. U dnevnu sobu kod Al Fajeda ju je uvela kućna pomoćnica.
„Seo je pored mene, razgovarao sa mnom nekoliko minuta, ne tako dugo… Tražio je da se vratim nekoliko nedelja kasnije i da prenoćim u njegovom stanu noć pre rasprodaje u Herodsu na koju bi otišla s njim. Obećao mi je i da ću moći i da upoznam slavnu ličnost koja će biti na događaju“.
„I nije me pustio da odem dok nisam pristala na to, pa sam rekla da pristajem da bih mogla da odem. Nisam se više vratila“.
„U trenutku kada sam krenula da izlazim iz stana, stavio mi je ruke na grudi i rekao neke prilično odvratne stvari. Bila sam u potpunom šoku. Samo sam se okrenula i izašla.“
Melani je ispričala za BBC da nije podelila sve detalje „mučnog“ iskustva sa Al Fajedom sa najbližima, i da je godinama „osećala da je to njena greška“ jer je bila „dovoljno naivna da ode kod njega“. Fajeda je opisala kao „ljigavca“.
U januaru 2023. Melani je odlučila da ode u policiju. Melani kaže da joj je kasnije rečeno da Met planira da uhapsi Fajeda te godine, a policajci su pokušali da ga uhapse u dva navrata. Ali bio je u previše lošem stanju da bi ga ispitivali i umro je u 94. godini u avgustu 2023.
„Javna tajna“
Kao i druge žene sa kojima je BBC razgovarao, Melani je rekla da su „kružile glasine“ o Fajedu. Njegovu kancelariju opisala je kao „agenciju za top modele“ punu mladih žena. Druge žene koje su radile u Herodsu opisale su Al Fajeda kao predatora koji je zloupotrebio svoj položaj da bi „lovio radnice“, i koristio svoju moć da ih spreči da progovore.
Neki bivši zaposleni su ispričali kako je obilazio svoju robnu kuću i identifikovao mlade asistentkinje koje su mu bile privlačne, pre nego što ih je unapredio da rade u njegovoj kancelariji.
Članovi bivšeg osoblja su za BBC rekli da je ovo zlostavljanje bilo „javna tajna“ u prodavnici.
„Svi smo gledali jedni druge kako prolazimo kroz ta vrata misleći: ’ti jadna devojko, tebe to čeka danas’, osećajući se potpuno nemoćno da to zaustavimo“.
Metropoliten policija je potvrdila da je „upoznata sa raznim optužbama za seksualne delikte iznesene tokom niza godina“ protiv Fajeda.
U njemu se navodi da su sve optužbe koje su prijavljene policiji „istražene i, gde je to bilo potrebno, tražen je savet od tužilaštva”.
Jedna od žrtava imala 15 godina
Al Fajed nikada nije optužen ni za kakav zločin. Čini se da je slučaj bio najbliže razotkrivanju u oktobru 2008, kada je vlasnik Herodsa ispitan zbog navoda devojke koju je prvi put sreo kada je imala 14 godina. Ona je za BBC rekla da je Al Fajed lično ponudio da joj obezbedi posao uprkos tome što je još uvek bila tinejdžerka, a da je počela da radi u Herodsu kada je tek napunila 15 godina.
Ona je ispričala kako joj je u maju 2008. rečeno da ode u salu za sastanke Herodsa, gde ju je napao Fajed.
„Počeo je… da me grli i biva uzbuđen, da se trlja o mene, a onda je samo zgrabio moje lice i pokušao da… stavi svoj jezik u moja usta.
„Rekla sam mu da imam samo 15 godina i pitala ‘šta radiš?’, a on je odgovorio da se pretvaram u prelepu ženu i zgrabio me za grudi.
Rekla je da je Fajed pobesneo i počeo da vrišti na nju kada ga je odgurnula.
Herods: Potpuno smo zgroženi
Luksuzna robna kuća Herods izjavila je u četvrtak da je „potpuno zgrožena“ optužbama za zlostavljanje, uključujući silovanje, koje je počinio njen bivši vlasnik.
Kompanija se izvinila žrtvama u saopštenju, dodajući da je „Herods danas vrlo drugačija organizacija u poređenju sa onom koju je Al Fajed posedovao i kontrolisao između 1985. i 2010. godine“.
„Potpuno smo zgroženi optužbama za zlostavljanje koje je počinio Mohamed Al Fajed“, navodi se u saopštenju kompanije. „To su bila dela pojedinca koji je bio rešen da zloupotrebljava svoju moć gde god je delovao, i najoštrije ih osuđujemo. Takođe priznajemo da smo u to vreme kao kompanija izneverili naše zaposlene koji su bili njegove žrtve i zbog toga se iskreno izvinjavamo.“
Herods je naveo da su prošle godine „izašle na videlo nove informacije“ o optužbama za seksualno zlostavljanje koje je počinio Al Fajed. Od tada, kako kažu, „prioritet nam je da rešimo zahteve na najbrži mogući način, izbegavajući dugotrajne pravne procese za žene koje su bile uključene. Ovaj proces je i dalje dostupan za sve sadašnje ili bivše zaposlene Herodsa“.
