EXIT-Festival Ich hasse ihn am meisten auf der Welt und liebe ihn gleichzeitig am meisten. Für die meisten mag diese Aussage völlig widersprüchlich klingen, aber genau dieses Gefühl überkommt mich, wenn ich gefragt werde, was ich empfinde, wenn ich an EXIT, den 1. Juli und den 1. September denke.
Am 1. Juli, wenige Tage vor dem Beginn FestivalIch befinde mich dann in einem ganz besonderen psychophysischen Zustand und frage mich ständig, warum ich das alles in meinem Leben brauche. Zwei Monate später, wenn ich wieder zu mir komme und mich gut erholt habe, Stress und Nervosität vergesse – oder sie zumindest unterdrücke –, merke ich, wie sehr mir das Festival immer noch guttut und dass das Adrenalin meinen Körper immer noch zum Bluten bringt, wenn ich daran und an all die Festivalerlebnisse denke. Deshalb möchte ich all diese Herausforderungen immer und immer wieder erleben.
Bislang hat immer der 1. September gewonnen, aber der 1. Juli ist ihm in den letzten Jahren immer näher gekommen, da ich auch angefangen habe, meine Lebens- und Festivalerfahrung zu steigern.
Foto: Nemanja Jovanović / Tanjug...
EXIT IST VIEL MEHR ALS DIE MENSCHEN, DIE ES GEMACHT HABEN
Ich bin seit der Gründung von EXIT dabei, habe das Team keinen einzigen Tag verlassen und war in den schönsten Jahren, aber auch in den turbulenten, von denen es wahrlich genug gab, eng mit ihm verbunden. Von Anfang an habe ich verschiedene Aufgaben übernommen, denn als das Festival startete, hatte niemand von uns eine Festivalausbildung. Es gab in Serbien keine Ausbildungsstätten, die das nötige Wissen für die Veranstaltungsbranche vermittelt hätten, und wir waren alle Studenten, die sich während ihres Studiums in dieses unglaubliche Festivalprojekt gestürzt hatten.
Infolgedessen fanden sich Menschen natürlich in bestimmten Jobs wieder oder auch nicht, sie verließen das Team, wurden Teil davon, wechselten ihre Rollen und Funktionen, verschwanden oder tauchten auf, manche waren nur kurz dabei, manche hatten ernsthafte Erfahrung, so dass sich im Laufe der Jahre langsam aber sicher eine ernstzunehmende Gruppe von Menschen und Fachleuten herausbildete, die immer komplexere und anspruchsvollere Ausgaben des Festivals ermöglichten.
Ich würde niemals einzelne Personen hervorheben, es waren Hunderte, und jeder, der dazu beigetragen hat, dass das Festival so geworden ist, hat jedes Recht zu sagen, dass es (in gewisser Weise) auch seins ist. Auch EXIT gehört mir. EXIT ist viel mehr als die Menschen, die es geschaffen haben; EXIT ist eine Idee, EXIT gehört all jenen, die als Besucher gekommen sind. Genau deshalb ist EXIT zu einer der größten Marken in Novi Sad und Serbien geworden und hat uns weltweit Anerkennung und Bekanntheit eingebracht – und das dauerhaft.
Wir haben mehrfach versucht zu berechnen, wie viele Ausländer allein wegen EXIT nach Novi Sad gekommen sind, und die Zahlen sind wirklich beeindruckend, ja fast unglaublich. Wir sprechen von Hunderttausenden, darunter ein großer Anteil junger Menschen, die zum ersten Mal Serbien besuchten, um das EXIT-Festival zu erleben. Ich verzichte hier bewusst auf wirtschaftliche Kennzahlen; es genügt zu sagen, dass kaum eine serbische Marke so viel für die Stärkung ihres Landes getan hat – mit so konkreten und messbaren Ergebnissen.
Foto: Jaroslav Pap / Tanjug...
SICHERHEIT IST AM WICHTIGSTEN
Wie gesagt, ich habe seit den Anfängen des Festivals verschiedene Aufgaben übernommen. Daher war es für mich ganz natürlich, mir Schritt für Schritt Wissen und Erfahrung anzueignen, aus der Praxis zu lernen, aus meinen eigenen und den Fehlern anderer, und mich langsam zu immer verantwortungsvolleren Funktionen und komplexeren Aufgaben weiterzuentwickeln, sodass ich seit 2015 die Position innehabe, in der ich alle Servicebereiche des Festivals umfassend leite.
Diese Position brachte jedoch viel Stress und Nervosität mit sich. Man könnte erwarten, dass ich stolz wäre, aber ehrlich gesagt, wenn solche Gefühle in den seltenen ruhigen Momenten überhaupt auftauchen, werden sie von den anderen, die mich dominieren, völlig unterdrückt. Das Festival wuchs stetig und wurde von Jahr zu Jahr produktionstechnisch und infrastrukturell immer komplexer, was folglich immer höhere Sicherheitsanforderungen mit sich brachte.
Ich habe es immer gesagt, und jeder in meinem Umfeld weiß das: Das Wichtigste ist, dass alle Besucher das Festival gesund und munter verlassen, dass es also niemals zu einem Fehler unsererseits kommen darf, der die Sicherheit, Gesundheit oder das Leben anderer gefährdet. Wir haben ein wirklich wunderschönes Festival. Veranstaltungsort auf der Welt und ohne jeden Zweifel die schwierigste.
Dies gilt auch für den Bauprozess und die Gestaltung des Festivalgeländes, vor allem aber für die bereits erwähnte Sicherheit aller Festivalbesucher, unabhängig von ihrer Rolle. Beim Bau der Festung war es das Ziel der Erbauer, sie uneinnehmbar zu machen, und wir haben es gewagt, ihre unendliche Schönheit zu nutzen und Zehntausende von Menschen dorthin zu bringen. Es ist offensichtlich, dass das eine mit dem anderen in keiner Weise zusammenhängt, und genau deshalb ist dies der schönste und gleichzeitig der schwierigste Festivalort der Welt. Außerdem kann EXIT nur in Novi Sad, auf der Festung „Devil“, stattfinden – und nirgendwo sonst.
Foto: Jaroslav Pap / Tanjug...
DIE NEUEN USA WERDEN NIE WIEDER DIE GLEICHEN SEIN
Oftmals in den ersten Julitagen, in den Stunden extremer Ruhe und psychischer Erschöpfung, dachte ich darüber nach, wie Novi Sad wohl ohne das Festival aussehen würde. Es war irgendwie egoistisch, denn ich hatte nicht auf das Verschwinden des Festivals gehofft, sondern eher gedacht: Wenn dieser ganze Zirkus wegfällt, dann werden wohl auch meine Leiden ein Ende haben.
Es war definitiv sinnlos und egoistisch, aber angesichts der Umstände und der extremen Belastung durch Stress und körperliche Anstrengung war es wohl eine Art imaginäre Flucht aus dem Ganzen. Objektiv betrachtet, habe ich nie ernsthaft geglaubt, dass es passieren könnte.
Wir haben es hier erlebt. Novi Sad ist seit dem 1. November 2024 nicht mehr dasselbe. Novi Sad wird sicherlich nie wieder dasselbe sein, egal was in Zukunft geschieht. Inmitten dieses allgemeinen Verfalls von Kultur und Lebensart, des Verbots freien Denkens, zu dem wir derzeit gezwungen sind zu leben, und während dieser entsetzlichen Rache ungezogener Studenten, verlor Novi Sad nicht nur den EXIT, sondern auch andere kulturelle Ausdrucksformen, die, so klein sie auch gewesen sein mögen, der Schönheit, der kulturellen Vielfalt und der Einzigartigkeit, die Novi Sad immer auszeichneten, ihren Stempel aufgedrückt hatten.
Foto: Jaroslav Pap / TanjugUNBEREUT UND UNVERGESSEN: Alles, was EXIT ausmachte
IMMER MIT SCHÜLERN
Das Festival hat seine studentische DNA. Es entstand als Teil der Studentenbewegung, als Rebellion gegen all das Schlechte, das uns in den Neunzigern widerfahren ist, und es stand außer Frage, dass das Festival auch heute noch öffentlich an der Seite der Studierenden stehen würde. Jeder Versuch, den Zeitpunkt oder die Intensität der Reaktion des Festivals in dieser Richtung zu relativieren, ist völlig sinnlos, denn anders als viele Festivals, die nach wie vor regelmäßig und ungehindert stattfinden, wird es kein EXIT im Juli 2026 in seinem Novi Sad, in seinem Serbien geben.
Ich hatte mir fest vorgenommen, an diesen Julitagen nicht in Novi Sad zu sein, weil ich Novi Sad nicht ohne EXIT erleben wollte.
Natürlich kann das Leben oft absurd sein, deshalb war alles so arrangiert, dass ich am Donnerstag, dem 9. Juli, nach Novi Sad zurückkehren und den gesamten „Exit-Tag“ dort verbringen würde. Es ist lange her, dass ich eine solche Leere, Tristesse und Depression gespürt habe wie in jenen Tagen in der Stadt, und ich weiß, dass es nicht nur eine subjektive Wahrnehmung ist, die durch all das Geschehene hervorgerufen wurde, insbesondere da ich die Gelegenheit hatte, die emotionalen Reaktionen der Menschen zu sehen, die den Verlust ihres Festivals wirklich betrauerten und darunter litten.
AUSGANG DARF NICHT VERSCHWINDEN
Ich habe die Reaktionen von Freunden, Prominenten und völlig Fremden verfolgt, und ich bin wirklich froh, dass so viele Menschen das Bedürfnis verspürten, öffentlich aufzutreten und zu zeigen, wie wichtig ihnen das Festival ist. Nur in solch schwierigen Situationen wird einem wirklich bewusst, wie viel dieses Festival der Stadt bedeutet und wie sehr die Menschen es als ihr eigenes und als einen wichtigen Teil ihres Lebens betrachteten. Schließlich wurde EXIT zu einem festen Termin im Kalender. Für viele Einwohner von Novi Sad teilte sich das Jahr in einen Teil vor und einen Teil nach EXIT, und die Sommer- und Urlaubszeit begann erst mit dem Ende des Festivals.
Ich habe keinen Zweifel daran, ob EXIT wieder in Novi Sad stattfinden wird; wenn es nächstes Jahr nicht klappt, dann wird es nächstes Jahr so weit sein, und es wird völlig irrelevant sein, wer es dann organisiert, ob ich wieder in der gleichen Position sein werde oder, realistischerweise, ob ich mich endgültig aus dem "Festival-Ruhestand" zurückziehen und zusehen werde, wie Tausende von Menschen aus aller Welt auf ihrem Weg nach Tvđava wieder die Varadin-Brücke hinaufsteigen.
EXIT kann nicht verschwinden, denn es ist keine bloße kommerzielle Veranstaltung, sondern eines der Ereignisse, die die letzten 26 Jahre von Novi Sad maßgeblich geprägt haben. Für viele junge Menschen in Serbien war es während ihrer Jugend buchstäblich ein Fenster zur Welt, und es ist weitaus bedeutender als all jene, die glaubten, durch die Behinderung und Schließung des Festivals die freie Denkweise und die Ideen, die es seit seiner Gründung verkörperte, auslöschen zu können.
Der große Dule Vujošević wusste über verschiedene üble Phänomene in der Gesellschaft zu sagen: „Und dies wird eines Tages das Letzte sein“, und ich glaube fest daran.
Nächstes Jahr, oder im Jahr darauf, wieder auf "Djava", wieder in meinem eigenen Novi Sad!
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