Während Russische Truppen an vorderster Front im Osten Ukraine Um sich für einen weiteren Winter zu wappnen, erhalten sie eine ungewöhnliche Art von Unterstützung: die Überreste des Kriegerprinzen die vor mehr als sechs Jahrhunderten für Moskau kämpften.
Ein Teil der sterblichen Überreste von Dmitri Donskoi – einem Fürsten, der in Russland für seinen Sieg in der Schlacht auf dem Kulikowo-Feld im Jahr 1380 gefeiert wird – wurde Anfang September an die Front geschickt und tourt nun durch Militärbasen in Teilen der Ukraine, die von Russland besetzt sind, schreibt CNN.
Die Militärabteilung des Moskauer Patriarchats, der kirchlichen Verwaltung der russisch-orthodoxen Kirche, gab bekannt, dass dieser „Heilige und Militärführer“ unsichtbar „Seite an Seite“ der russischen Soldaten stehen werde. Die Kirche fügte hinzu, dass die Reliquie – ein Teil seiner rechten Hand – jene Hand sei, mit der er auf dem Schlachtfeld von Kulik sein Schwert schwang.
Das Entsenden einer religiösen Reliquie in den Krieg mag ungewöhnlich erscheinen, doch seit Russlands großangelegtem Einmarsch in die Ukraine im Jahr 2022 hat Moskau alle möglichen Mobilisierungsmittel eingesetzt; dazu gehört auch die Instrumentalisierung religiöser Symbolik, um die eigene Sache als „gerecht“ und göttlich gesegnet darzustellen. Infolgedessen ist das Verhältnis zwischen dem Kreml und der russisch-orthodoxen Kirche enger denn je.
„Die Kirche ist praktisch mit dem Staat verschmolzen, sodass man sie nicht mehr unterscheiden kann“, sagte Sergei Chapnin, Experte für religiöse Angelegenheiten und Kommunikationsdirektor am Zentrum für Orthodoxe Studien der Fordham University.
„Meiner Meinung nach ist der Höhepunkt dieser Nähe erreicht.“
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„Mobilisierungsmythos“
Das Versenden heiliger Reliquien an Truppen ist eine langjährige Praxis im orthodoxen Christentum.
„Diese Verbindung von Sakralem und Materiellem erregt Aufmerksamkeit“, sagte Chapnin, der einst im Verlag des Moskauer Patriarchats arbeitete. „Natürlich wird sie von der Propaganda genutzt.“
Die Überreste von Donsko bergen laut Experten auch eine zeitgenössische Botschaft.
„Er selbst war kein Aggressor, sondern ein Verteidiger des Vaterlandes“, sagte dieser Experte gegenüber CNN. Aus Sicht der Regierung sei es „sehr wichtig zu zeigen, dass Russland kein Aggressor ist, sondern sein Territorium verteidigt.“
Chapnjin nannte es einen „mobilisierenden Mythos“.
„Diese Mythen, die verschiedene Zeiten und Epochen miteinander verbinden, können einen sehr starken Einfluss auf das Bewusstsein der Massen haben“, sagte er und fügte hinzu, dass die Reliquien als „magisches Artefakt“ präsentiert würden.
Foto: Foto: AP Foto/Alexander ZemlianichenkoKüssende Reliquien in Russland
Metropolit Wladimir, das von Russland eingesetzte orthodoxe Oberhaupt von Donezk und Mariupol, sagte, die Reliquien würden Soldaten und Zivilisten helfen, „ihre spirituelle und physische Kraft zu mobilisieren“ und „über den Feind zu triumphieren“.
Donskoi ist nicht der erste Heilige Krieger, den Russland im Ukraine-Krieg angerufen hat. Auch die Reliquien von Fürst Alexander Newski, einem weiteren mittelalterlichen Herrscher, der zum Symbol russischen Militärruhms geworden ist, wurden Anfang des Jahres unter den Truppen mitgeführt.
Der Zeitpunkt, zu dem die sterblichen Überreste Donskois zum Schlachtfeld gebracht wurden, war ebenfalls günstig. Die Gebeine des Fürsten wurden im August bei Restaurierungsarbeiten an der Erzengelkathedrale im Kreml entdeckt, Wochen nach unbestätigten Berichten über den Verlust von Newskis Reliquien.
Der russische Präsident Wladimir Putin nannte die Entdeckung der Gebeine – deren Lage seit ihrer ursprünglichen Bestattung bekannt war – „absolut einzigartig“ und eine „wunderbare Entdeckung“. Patriarch Kyrill, Oberhaupt der kremlnahen russisch-orthodoxen Kirche, bezeichnete sie als „ein besonderes Zeichen der göttlichen Vorsehung“.
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Für Pater Aleksandr Zanemonets – einen in Moskau geborenen orthodoxen Priester und Historiker, der jahrelang im Ausland lebte, bevor er Russland nach dessen Invasion in der Ukraine endgültig verließ – hat die Offenbarung jedoch „nichts mit dem Christentum zu tun“.
„Es handelt sich zweifellos um einen Missbrauch des Christentums und der Kirche für ‚patriotische‘ Zwecke.“ In einer Kirche mit relativ wenigen aktiven Gläubigen, die aber starke staatliche Unterstützung genießt, seien die Interessen oft mit denen des Staates deckungsgleich, sagte er und bezeichnete den Einsatz dieser Interessen als „zynische Kalkulation“.
