Wasserflugzeug Das Schiff der Reederei „Trans Maldivian“ berührte die ruhige Wasseroberfläche des Indischen Ozeans vor der Insel Gakoshinbi, die ganz im Norden liegt. Malediven-Archipel, auf demselben Breitengrad wie Sri Lanka. Sobald wir am Hafen aus dem Flugzeug stiegen, wurden wir mit einem Empfang begrüßt, der dem in der berühmten Serie ähnelte. Weißer Lotus.
Die Malediven waren bis 1965 eine britische Kolonie und bis 1968 ein Sultanat. Nach einem Referendum, bei dem 93 Prozent der Wähler für die Abschaffung der Monarchie stimmten, wurde die Republik ausgerufen. Der letzte Sultan, Muhammad Fareed Didi, musste im Gegensatz zu seinem Vorgänger in Sansibar nicht aus dem Land fliehen. Er verließ den Königspalast und zog in sein eigenes Haus, wo er auch starb. Das erste Hotel auf der Insel wurde erst 1972 eröffnet, und heute besuchen jährlich fast zwei Millionen Touristen die über hundert Hotels und Resorts. Der Tourismus auf den Malediven ist dank des Konzepts „Eine Insel – ein Hotel“ einzigartig. Obwohl die Geschichte der Malediven nicht so blutig war wie die Sansibar-Revolution im Januar 1964, wo es zum Völkermord an den Arabern kam, blicken auch diese exotischen Tropeninseln auf eine bewegte Vergangenheit mit zahlreichen Protesten und Umbrüchen im letzten Vierteljahrhundert zurück.
Der Tod von Hassan Evan Nasem im Mafushi-Gefängnis im Jahr 2003 löste eine Welle regierungsfeindlicher Demonstrationen aus, nachdem seine Mutter Folterspuren an seinem Körper entdeckt hatte. Drei Demonstranten wurden bei den Protesten vor dem Gefängnis getötet, und mehrere Regierungsgebäude wurden in Brand gesetzt.
Ein Jahr später, am Freitag, dem 13. August, eskalierte eine neue Welle von Demonstrationen, die sogenannten „Schwarzen Freitag“-Proteste. Die Demonstranten forderten den Rücktritt von Präsident Abdul Gayoom, der seit 1978 an der Macht war. Was einen Tag zuvor als friedlicher Protest begonnen hatte, entwickelte sich zum dunkelsten Tag in der jüngeren Geschichte des Archipels. Der Präsident verhängte den Ausnahmezustand, um die Demonstrationen zu unterdrücken, setzte die Menschenrechte außer Kraft, kappte vorübergehend das Internet und den SMS-Dienst auf der Insel und ließ 250 Demonstranten festnehmen. Im darauffolgenden Jahr kam es zwischen dem 12. und 14. August zu einer weiteren Welle von Demonstrationen, bei denen 160 Menschen verhaftet wurden.
Foto: Robert Choban…Sultanpalast
Im Jahr 2007 platzierten islamistische Terroristen eine Bombe im Sultanspark in der Nähe des Islamischen Zentrums in Malé, wobei sieben ausländische Touristen verletzt wurden.
Auf recht bizarre Weise schafften es die Malediven in jenen Jahren in die serbische Tagespresse.
Genauer gesagt schreibt Aleksandar Apostolovski in der „Politica“ im September 2011, dass die Gründer von Otpor anstelle eines Verdienstordens oder einer ähnlichen Auszeichnung für die beratenden revolutionären Dienste, die sie dem damaligen Präsidenten der Malediven, Mohamed Nasheed, geleistet hatten, als dieser als Oppositionsführer verfolgt und inhaftiert wurde, nichts anderes als eine Paradiesinsel erhielten.
Die von Dschungel bedeckte und vom türkisfarbenen Indischen Ozean umgebene Insel Tinada mit ihren 14 Häusern, 37 Einwohnern, zwei Gassen, einem Mietshaus, einer Regenwasserzisterne und einem Generator soll zu einem Stützpunkt für serbische Ideologen des gewaltlosen Widerstands werden. Die Männer mit der geballten Faust waren wohl die entscheidende Zutat, die im explosiven Cocktail fehlte, um Slobas Befehl zu sprengen. Doch der Widerstand ruhte sich nicht aus. Unter dem Namen „Zentrum für Angewandte Gewaltlose Aktion und Strategie“ (Canvas) exportierte die Gruppe ihr revolutionäres Know-how, um das Regime zu stürzen, und erzielte in Georgien, der Ukraine, dem Libanon und Ägypten beachtliche Erfolge. Doch im Schatten dieser spektakulären Revolutionen blieb ihre Auslandsmission im Touristenparadies der Welt, den Malediven, unverdient. „Die Geschichte beginnt 2006. Ich saß auf einer furchtbar langweiligen Konferenz von Nichtregierungsorganisationen in Nantes, als ein Mädchen und ein junger Mann auf mich zukamen. Sie sagten: ‚Wir kennen Sie aus einem Film, Sie sind ein großer Held in unserem Land.‘ Tatsächlich sahen sie sich gerade einen Film über die serbische Revolution an“, erzählte Srđa Popović, Geschäftsführerin von Kanvas, einer 2004 gegründeten Organisation, damals der Zeitung „Politika“. Zusammen mit Slobodan Djinović gründete Srđa 1998 Otpor. Die globalisierungskritische Organisation ist ein verlängerter Arm der US-Regierung und genießt für verfolgte Oppositionsgruppen in autokratischen Regimen weltweit den Status von Rockstars demokratischer Revolutionen.
Đinović reiste nach Malé, der Hauptstadt der Malediven, wo er sich mit einem Team junger Aktivisten traf. Sie waren entschlossen, gegen den langjährigen Autokraten Abdul Gayoom zu kämpfen, der während seiner über 30-jährigen Herrschaft als unangefochtener Herrscher dieses glamourösen und exotischen Reiseziels für Reiche und Berühmte, die massenhaft Luxushotels auf dem märchenhaften Archipel bewohnen, anstelle eines Wohlfahrtsstaates ein Elendsviertel geschaffen hatte. Mehr als 40 Prozent der Bevölkerung lebten unterhalb der Armutsgrenze, es gab Massenverhaftungen, und dennoch schaute die ganze Welt weg von Gayooms brutaler Diktatur.
Đinović begann sofort zu agitieren – zwei Tage lang führte er öffentlich Schulungen durch, veranstaltete Foren und erklärte, wie gewaltlose Bewegungen organisiert sind. Doch der damalige Herrscher der Malediven war eindeutig nicht vom Kaliber eines Lukaschenko oder Ahmadinejad, die bei der Erwähnung von Widerstandskämpfern an ihren Grenzübergängen die Kampfbereitschaft erhöhen. Die jungen Rebellen schmuggelten Đinović nämlich an der Polizei vorbei und brachten ihn zum Oppositionsführer, der unter Hausarrest stand! „Es war Mohamed Nasheed! Er sagte zu mir: ‚Sag Srđa, wenn wir gewinnen, geben wir dir eine Insel. Um dort ein Trainingszentrum zu bauen. Es wird eine Insel der Demokratie sein‘“, sagte Đinović. Und Nasheed kannte die Belgrader Widerstandskämpfer aus dem Film. Im Jahr darauf, 2007, zwölf Monate vor den geplanten Präsidentschaftswahlen, reiste Srđa Popović nach Sri Lanka. Für die maledivische Opposition war dies das, was Budapest für DOS und die Résistance unter Milošević gewesen war. Auch auf den Malediven ging der Plan auf. Nasheed gewann die Präsidentschaftswahlen mit der Unterstützung der demokratisch-revolutionären Jugend, die T-Shirts mit Aufschriften wie „Exit“ oder „Guča“ trug.
Ein Jahr später, 2009, lud er die Bürger Belgrads auf die Malediven ein. Er sagte ihnen: „Ich habe euch die Insel versprochen, und ihr werdet sie bekommen!“ Nach einer zweistündigen Bootsfahrt von der Hauptstadt Mala wurden Srdja und Slobodan auf einer 680 Meter langen und 270 Meter breiten Insel vom Dorfvorsteher, einem muslimischen Priester, empfangen. „Laut der maledivischen Verfassung können wir die Insel nicht besitzen, aber die Konzession für die Inseln auf den Malediven gilt für 35 Jahre. Wir werden dort gemeinsam mit einer lokalen NGO Sommerschulen veranstalten. Wir werden Professoren aus Serbien mitbringen, da Kanvas mit FPN in Belgrad ein Programm für „Politische Analyse und Management“ anbietet und wir auch mit mehreren amerikanischen Universitäten, wie Colorado und Columbia in New York, kooperieren“, verkündete Srđan Popović damals.
Knapp ein halbes Jahr nach dem erwähnten Artikel in „Politica“, im Februar 2012, musste Präsident Nasheed nach mehrmonatigen Demonstrationen zurücktreten, sodass das Canvas-Projekt auf der Insel Tinado nicht realisiert werden konnte. Später wurde Nasheed wegen Nichterscheinens vor Gericht verhaftet, und 2021 wurde er bei einem Attentat schwer verletzt, als eine an einem vor seinem Haus geparkten Motorrad angebrachte Bombe explodierte.
Eine weitere politische Veränderung auf den Malediven führte dazu, dass Serbien zum Binnenland wurde.
